Gli Indiana Pacers si aspettano dalle NBA Finals 2025 contro i Thunder “solo” un’altra serie in cui partire da netti sfavoriti. Per poi ribaltare aspettative e pronostici come avvenuto sulla strada per le finali, contro Cleveland Cavs e New York Knicks.
Gli Oklahoma City Thunder sembrano però un animale diverso rispetto a quelli incontrati finora. Shai Gilgeous-Alexander e compagni sono stati i dominatori della regular season e ai playoffs hanno faticato in modo inaspettato solo contro i Denver Nuggets al secondo turno, contro Minnesota hanno dato una prova di forza e superiorità convincente. E’ pur vero che Indiana l’altra dominatrice della regular season, i Cavs a Est, l’hanno già eliminata e andando a vincere le prime due partite della serie in trasferta.
“Non penso esista qualcuno che ci avrebbe visti arrivare fino a qui. E’ da tutti i playoffs che è così, tutta la stagione in realtà. Per noi non cambia nulla, restiamo chi siamo e alla fine è sempre noi contro tutti gli altri” ha detto Pascal Siakam, uno che un titolo NBA con una squadra a sorpresa, i Toronto Raptors del 2019 e dell’unica stagione canadese di Kawhi Leonard, lo ha già vinto.
Tyrese Haliburton vede nei Thunder la sfida delle sfide. “Sono una squadra storica per numeri sia in attacco sia in difesa, hanno l’MVP e sono fortissimi in così tanti aspetti del gioco. Ma per vincere devi battere i più forti no? E loro sono la sfida massima in questo senso, la miglior squadra della NBA, ben allenata e che fa tutto bene. Sappiamo cosa dicono i pronostici e di vie facili per vincere non ce ne sono. E non vediamo l’ora di affrontare questa sfida“.
Rick Carlisle vivrà le sue seste finali NBA in carriera, passate da giocatore ai tempi dei Boston Celtics, da assistente allenatore e da head coach. “Sappiamo fin troppo bene che cosa ci aspetta qui a OKC, di lavoro da fare per noi ce n’è. Ma tanti dei nostri giocatori si sono già trovati in una situazione in cui erano gli sfavorti. Si tratterà di giocare al massimo livello possibile, dovremo fare attenzione a non perdere palloni perché i Thunder sono letali in questo. E dovremo segnare a sufficienza“.
