Desmond Bane è ufficialmente un giocatore degli Orlando Magic. L’accordo con i Memphis Grizzlies ha richiesto un investimento importante: quattro prime scelte al draft, un pick swap, e i contratti di Cole Anthony e Kentavious Caldwell-Pope. Una mossa che ha destato scalpore nella lega, ma che Jeff Weltman, presidente dei Magic, ha definito “necessaria”.
“La nostra priorità era rinforzare l’attacco, e Desmond è quasi il giocatore ideale per quello che ci serve: uno dei migliori tiratori della lega, un playmaker capace, un professionista esemplare,” ha dichiarato Weltman all’Orlando Sentinel. Aggiungendo: “Crediamo che il suo inserimento con il nostro nucleo giovane – Banchero, Wagner, Suggs – possa darci subito un’identità offensiva più chiara e pericolosa.”
Bane, 27 anni il prossimo anno, ha firmato nel 2023 un’estensione da 197 milioni di dollari complessivi. Ai Magic porterà doti di tiro e creazione, fondamentali per una squadra che ha chiuso la scorsa stagione tra le peggiori della NBA per efficienza offensiva: 31,3% da tre punti e una panchina tra le meno produttive.
Orlando ha accettato di pagare un prezzo alto, ma Weltman ha sottolineato che si tratta di un investimento strategico a lungo termine: “Quando prendi un giocatore come Bane, stai scommettendo su te stesso, sulla tua crescita. Non è solo una mossa per oggi, è una mossa per costruire un gruppo che possa competere per anni.”
Weltman ha affermato che i colloqui per Bane ai Magic sono stati un processo graduale. “Lo abbiamo sempre apprezzato moltissimo”, ha detto Weltman. “Ci sono pochi giocatori nel campionato che, se disponibili, ti rendono più aggressivo. Onestamente non mi aspettavo che fosse disponibile. Ma quando l’abbiamo scoperto, abbiamo cambiato marcia e l’abbiamo resa una priorità per noi”.
