Tante palle perse, poche rubate. Transizione quasi nulla e difesa conservativa sul pick & roll punita troppo spesso. Questi sono alcuni dei problemi che hanno tormentato l’ultima stagione di Fred Hoiberg.
Fred Hoiberg
L’impossibilità di far convivere due lunghi apparentemente complementari come Gasol e Noah – con cui si era già scontrato Thibodeau – ha portato ‘The Mayor’ ad affiancare Gibson al catalano, e la sua difesa sul pick & roll era già nota come non molto aggressiva, per usare un eufemismo. L’ex Lakers, ora alla corte di Popovich, non avendo piedi rapidi aspettava sempre il palleggiatore nel pitturato, esponendo i Bulls a tiri dalla media spesso ad alta percentuale.
Ad ottobre il ruolo di 5 allo United Center se lo spartiranno Robin Lopez e i giovani Bobby Portis e Cristiano Felicio; questi ultimi due hanno dimostrato di potersi meritare dei minuti, di essere pronti fisicamente e mentalmente, nonostante ci sia ancora – e non potrebbe essere altrimenti – molto da lavorare a livello tattico e tecnico.
“Abbiamo cambiato qualcosa nella difesa sul pick & roll – ha detto Hoiberg dopo la partita di summer League vinta contro i 76ers – siamo molto più aggressivi, è questo è positivo”.
Lopez e Felicio, al contrario di Portis, non sono molto mobili ma di certo possono reggere un cambio meglio di Gasol. Per quel che si è visto finora, Hoiberg sta provando una difesa che aiuta forte sui blocchi e – scelta già vista in chiusura della passata stagione – che cambia spesso. Per giocare in questo modo servono raddoppi intelligenti e grande atletismo, le caratteristiche che aveva Wade nella Miami dei Big-Three.
Ai Bulls manca questo tipo di atletismo, e manca una vera e propria cultura difensiva, ma avere quest’arma in più farà sicuramente comodo al coach da Iowa State:“Dobbiamo forzare più palle perse, e questo gruppo può farlo. Ci è mancato davvero riuscire a correre per qualche canestro facile”.
I Tori hanno generato palle perse nel 12% dei possessi degli avversari, 2,6% in meno rispetto alla media della Lega; solo i Knicks hanno fatto peggio. Queste mancanze li hanno posizionati ventitreesimi per possessi in transizione.
Hoiberg è stato scelto per il suo scintillante sistema offensivo, ma i fatti lo stanno costringendo a focalizzarsi sulla difesa. Considerando anche gli arrivi di Rondo e Wade, la difesa dei Bulls non sarà più quella vista finora.
