Quasi 25 punti di media nei primi quattro episodi della serie coi Clippers, il premio di miglior difensore dell’anno 2015, gli attestati di stima dall’intero mondo NBA: questo è sicuramente il momento di Kawhi Leonard, astro nascente degli Spurs, impegnati nel probante confronto contro Paul e compagni. Proprio queste prime partite hanno dato una sentenza ineluttabile su chi sia la punta di diamante della squadra di Popovich. Per età, tecnica e fisico Leonard è di gran lunga la stella più brillante del roster nerargento, se non di tutta la Lega. Il suo valore continua ad aumentare e il suo contratto in scadenza fa gola a molti. C’è la fila per accaparrarsi l’MVP delle scorse Finals. Eppure, il 24enne di Riverside sembra giurare fedeltà agli Speroni.
Secondo quanto riportato da Adrian Wojnarowski, il numero 2 non sembra per nulla intenzionato a lasciare San Antonio, soprattutto dopo che la dirigenza texana pare essersi convinta a offrirgli il massimo salariale.
Duncan e Leonard: un passaggio di consegne?
Il contratto di Leonard scadrà il primo di Luglio, ma in casa Spurs c’è la convinzione di poter trovare un accordo tacito col giocatore ben prima di quella data, magari con un altro titolo in tasca. Oltre ai (tanti) soldi, la dirigenza nerargento vuol mettere sul piatto altri validi argomenti. Primo fra tutti, quello dell’acquisto di un big, in modo da cautelarsi nel caso in cui Duncan decida di deporre l’ascia e ritirarsi dopo 19 anni di onorata carriera. Il primo nome sulla lista è quello di LaMarcus Aldridge, in uscita da Portland. Vista l’età e l’arsenale offensivo, potrebbe creare con Leonard un duo letale, pronto a dare inizio ad una nuova dinastia all’ombra dell’Alamo.
Il nuovo progetto sarà sicuramente un valido argomento per convincere il Difensive Player of the Year a sposare la causa degli Spurs. Con molti giocatori in scadenza, fra i quali due emblemi come Duncan e Ginobili, San Antonio potrebbe dar luogo ad una vera e propria rivoluzione, scommettendo tutto su Leonard, che Popovich ha definito in tempi non sospetti il futuro della franchigia. A giudicare dalle ultime prestazioni il 24enne sembra aver bruciato le tappe, prendendosi le luci della ribalta prima di quanto si potesse immaginare. 24.3 punti, 6.3 rimbalzi e 2.7 recuperi: questi i numeri del “2”. Oltre al futuro, anche il presente sembra già nelle (gigantesche) mani di Leonard.
Per NbaPassion,
Francesco Bocchini.
