Si preannuncia una serie ricca di sorprese e imprevedibilità, soprattutto viste le due squadre. Gli Utah Jazz vengono da una serie sbrigata abbastanza in fretta contro dei Memphis Grizzlies caparbi ma ancora troppo acerbi per mettere in difficoltà una squadra ben collaudata. La sconfitta in gara 1 poteva essere l’inizio di in un incubo per gli uomini di coach Quin Snyder, capaci però di risalire la china e sbrigare la pratica in 5 partite. Decisivo il ritorno in campo in gara 2 di Donovan Mitchell dopo l’infortunio alla caviglia che lo aveva tenuto fuori nel finale di regular season. Rimanendo in tema infortuni, proprio nell’ultima partita Mike Conley ha dovuto abbandonare il campo per un problema al bicipite femorale che dovrà essere rivalutato in vista di gara 1.
Serie molto più complessa invece per i Los Angeles Clippers contro dei Dallas Mavericks duri a morire e con un Luka Doncic in forma strabiliante. Dopo lo 0-2 iniziale, Kawhi e compagni sono riusciti a ristabilire la parità prima sul 2-2 e poi sul 3-3. E’ servita una partita da squadra con la s maiuscola per poter eliminare gli uomini di Carlisle in una gara 7 molto entusiasmante.
In stagione i precedenti sono stati 3: 2-1 a favore degli Utah Jazz. Per quanto riguarda i playoff invece, le due squadre si sono scontrate ben 3 volte nella storia. La prima nel 1992 con il 2-3 in favore dei Jazz, la seconda con un secco 0-3 nel 1997 mentre nel 2017 si andò a gara 7 vinta anch’essa da Utah, tutte al primo turno.
Lo score ai Playoffs
Utah Jazz
- First round: 4-2, vs Memphis Grizzlies
- Offensive rating: 124.6
- Defensive rating: 116.1
- Team leaders: Donovan Mitchell (28.5 PTS), Rudy Gobert (13 REB), Mike Conley (8.6 AST)
Los Angeles Clippers
- First round: 4-3, vs Dallas Mavericks
- Offensive rating: 122.2
- Defensive rating: 116.5
- Team leaders: Kawhi Leonard (32.1 PTS), Paul George (9 REB), Paul George (5.7 AST)
Jazz vs Clippers: lo scontro
Come già detto in precedenza, la serie tra Jazz e Clippers potrebbe essere molto equilibrata. Utah si presenta più riposata fisicamente rispetto agli uomini di Lue, componente che potrebbe essere rilevante se la serie dovesse andare per le lunghe. A prendersi la scena saranno probabilmente le star, ma occhio a sottovalutare i comprimari spesso decisivi nell’andamento delle partite. In chiave offensiva Utah riproporrà spesso il Pick&Roll coinvolgendo Mitchell o Conley insieme a Gobert. Le percentuali da oltre l’arco saranno fondamentali: i Jazz sono la squadra che tira più volte dai 3 punti nei Playoffs con ben 41.4 tentativi a partita, con il 40.6%. Numeri davvero straordinari, che dovranno però confermarsi in questo secondo turno sicuramente più difficile rispetto al primo.
Donovan Mitchell e Rudy Gobert
Occhio però alle scelte difensive di Tyronn Lue. Come già visto nella serie con Dallas, i Clippers potrebbero optare per un quintetto più “basso”, proponendo Batum da 5 e facendo accomodare in panchina Zubac. E’ stata questa la chiave di volta per limitare il 5 fuori iniziale dei Mavericks. Ma anche in gara 7 le scelte sono rimaste le stesse, nonostante i 31 minuti in campo di Boban Marjanovic.
Starà a Lue scegliere il da farsi, ma la small ball proposta dai Clippers ha fatto vedere cose importanti che potrebbero mettere in difficoltà Utah in fase offensiva. Soprattutto perchè giocando con Batum da centro, Gobert è costretto a uscire sulla linea dei 3 punti vista la pericolosità del connazionale da oltre l’arco. Inoltre questa situazione permetterebbe a Leonard e George di attaccare il ferro sia in 1 contro 1 che con l’utilizzo del Double fist (soprattutto contro la zona), vista l’assenza del numero 27 nei pressi del ferro.
Ciò porterebbe a scarichi e quindi triple aperte per i tiratori dei Clippers che, viste le percentuali in gara 7, potrebbero davvero fare molto male alla difesa dei Jazz. Da sottolineare il tiro dagli angoli degli uomini di Lue: la squadra che tira di più (27.4% delle triple tentate) e bene con il 39.1%, una delle migliori nei playoffs. Non è da escludere comunque il reinserimento di Zubac e Ibaka nelle rotazioni, soprattutto nel caso in cui Batum soffra troppo Gobert in fase difensiva. Questa potrebbe essere la vera chiave della serie, così come l’impatto delle due panchine. I Jazz possono affidarsi a Clarkson e Ingles, rispettivamente vincitore e finalista per il premio di 6MOTY. I Clippers invece si ritrovano più corti, con la bella sorpresa Terance Mann e l’esperienza di Rondo.
I Los Angeles Clippers
Difensivamente i Clippers si concentreranno sul fermare Mitchell mettendo Leonard su di lui, in modo da poter anche cambiare con Batum nel Pick&Roll che coinvolge Gobert. Utah invece potrebbe utilizzare la difesa a zona contro la small ball di Los Angeles o addirittura pensare di panchinare il centro francese. Difficile però veder concretizzarsi questa seconda opzione, vista la fondamentale importanza del probabile DPOY. Se invece Lue darà di nuovo minuti ai suoi lunghi, Utah difenderà come ha sempre fatto, contenendo sul Pick&Roll che coinvolgono Gobert e cambiando su tutti gli altri blocchi.
A prevalere nella serie sarà forse la squadra che riuscirà ad affidarsi meno ai singoli e più al gruppo, coinvolgendo tutti in fase offensiva. L’apporto di giocatori come Marcus Morris, Reggie Jackson, Bojan Bogdanovic o Royce O’Neale saranno cruciali per l’andamento della serie. E finalmente potrebbe essere l’occasione giusta per Paul George di dimostrare il suo vero valore anche ai playoffs.
Jazz: roster e rotazioni
- #44 Bojan Bogdanovic, SF
- #31 Georges Niang, PF
- #27 Rudy Gobert, C
- #23 Royce O’Neale, SF
- #00 Jordan Clarkson, SG
- #15 Derrick Favors, C
- #2 Joe Ingles, SF
- #81 Miye Oni, SG
- #45 Donovan Mitchell, PG
- #10 Mike Conley, PG
- #3 Trent Forrest, PG
- #16 Juwan Morgan, PF
- #5 Jarrell Brantley, PF
- #21 Matt Thomas, SG
- #33 Elijah Hughes, SF
- #77 Ersan Ilyasova, PF
- #20 Udoka Azubuike, C
Clippers: roster e rotazioni
- #1 Reggie Jackson, PG
- #4 Rajon Rondo, PG
- #11 Yogi Ferrell, PG
- #21 Patrick Beverley, PG
- #0 Jay Scrubb, SG
- #5 Luke Kennard, SG
- #7 Amir Coffey, SG
- #14 Terrence Mann, SG
- #2 Kawhi Leonard, SF
- #13 Paul George, SF
- #33 Nicolas Batum, SF
- #8 Marcus Morris, PF
- #9 Serge Ibaka, PF
- #54 Patrick Patterson, PF
- #10 Daniel Oturu, C
- #15 DeMarcus Cousins, C
Jazz vs Clippers: dove vedere la serie
Volete vedere la serie Jazz vs Clippers? I playoffs NBA sono visibili in due modi diversi. Ecco quali:
