La player option di Kawhi Leonard
Leonard si è infortunato al ginocchio destro nelle fasi finali di gara 4 della serie contro gli Utah Jazz e da lì non ha più messo piede in campo. Dopo l’infortunio Shams Charania di The Athletic aveva parlato di un “interessamento” del temuto legamento crociato anteriore, i Clippers si sono limitati a parlare di una distorsione al ginocchio.
Al momento non sappiamo quanto tale infortunio terrà fuori Kawhi Leonard.
Kawhi potrebbe decidere di uscire già oggi dal suo suo contratto e diventare free agent. Se così fosse, Leonard diverrebbe immediatamente il re della free agency 2021 con (almeno) Miami, Dallas e New York a inseguirlo.
La realtà è che Kawhi Leonard non ha alcun motivo logico di diventare oggi free agent. Ve n’erano pochi prima, praticamente nessuno dopo il suo infortunio.
Al contrario Leonard potrebbe rilanciare già durante la off-season e firmare subito con i Clippers un’estensione da 4 anni e 181 milioni di dollari, in partenza nel 2022\23 e che allineerebbe il suo contratto con quello in scadenza nel 2024\25 di Paul George, una mossa non dissimile da quella di Anthony Davis e LeBron James lo scorso novembre.
Sarebbe lo scenario ideale per i Clippers, che se – putacaso – dovessero perdere oggi via free agency Kawhi si ritroverebbero con una squadra dimezzata e senza scelte al draft. Un vero disastro.
Kawhi Leonard ha 30 anni, prima di infortunarsi aveva dominato la seconda parte della serie contro i Mavs di di Doncic e viaggiato a oltre 27 punti di media nelle 4 partite giocate contro i Jazz. Ai playoffs quest’anno si sono rivisti sprazzi del Kawhi Leonard 2 volte difensore dell’anno (questo, per intenderci) contro Doncic e Mitchell. Leonard ha anche convissuto con alcune noie fisiche (piede, ginocchia) nella parte finale della stagione.
Questo Leonard vale ogni centesimo speso, qualche dubbio sulla sua tenuta fisica a lungo termine nonostante la sua proverbiale grande attenzione alla gestione dello sforzo, c’è. Due anni fa Kawhi volle i Clippers (e George) per tornare a casa e sfidare LeBron James e i Lakers vis a vis, la missione non è ancora compiuta.
