Che trade deadline sarebbe se il nome di Myles Turner non fosse tra quelli più in voga di tutti? Infatti, come ogni stagione che si rispetti, anche in questa il prodotto di Texas è stato accostato più volte ad una casacca che non fosse quella degli Indiana Pacers. Ma ogni anno i rumors di mercato finivano per essere solamente ciò che erano, in quanto Turner ha sempre espresso la volontà di rimanere ad Indianapolis. Quest’anno, però, sembrava che la storia fosse destinata a cambiare. In scadenza di contratto e con una franchigia in completo rebuilding avrebbero potuto far cambiare idea al giocatore. E invece così non è stato. Si perché i Pacers si trovano solo a mezza partita di distanza dai play-in grazie ad un record di 24 vittorie e 28 sconfitte, e Turner ha appena firmato il rinnovo di contratto.
“Sicuramente ora sono un po’ più sollevato sapendo che ho un po’ di sicurezza (finanziaria) e posso concentrarmi solo sul giocare a basket. I rumors sono un qualcosa con cui ho avuto a che fare per tutta la mia carriera. Ma io voglio stare ad Indy,” ha detto il nativo di Bedford nella conferenza stampa post rinnovo.
Uno dei motivi principali per cui Turner ha deciso di rinnovare piuttosto che testare la free agency è stato l’arrivo nell’Indiana di Tyrese Haliburton a metà della scorsa stagione. Dopo essere stato per molti anni all’ombra di Domantas Sabonis, che ha fatto il percorso inverso rispetto ad Haliburton, Myles Turner ha finalmente trovato una point guard che gioca per la squadra e che quindi gli ha dato l’opportunità di giocare la miglior pallacanestro della sua carriera. I numeri non mentono: 17.5 punti (massimo in carriera), 7.8 rimbalzi (massimo in carriera) e 2.4 stoppate di media. Tutto questo tirando con il 54.4% dal campo (massimo in carriera) e il 39.3% da tre punti (massimo in carriera).
“Come staff, speravamo disperatamente che questo giorno arrivasse,” ha detto coach Rick Carlisle sul rinnovo del suo centro titolare. “Nell’ultimo anno e mezzo, da quando è tornato nella sua posizione naturale da 5, abbiamo visto cose straordinarie.” Lo stesso Turner ha voluto confermare le parole del suo allenatore. “Penso che sia stato facile quando mi è stata data a tempo pieno la posizione di 5. È un qualcosa a cui puntavo decisamente. Data la situazione in cui sono ora dove gioco tanti minuti da centro, questa era sicuramente una delle cose principali che stavo cercando.”
