Confidando che duri, l’esplosione di Julius Randle in questa stagione per i New York Knicks potrebbe aver dato un’ulteriore accelerata al processo (lentino, c’è da ammettere) di rifondazione della squadra ora nelle mani di Tom Thibodeau e Leon Rose.
In Randle i Knicks hanno trovato un possibile All-Star, un terminale offensivo affidabile e un giocatore che a 26 anni sta forse davvero solo oggi iniziando a sfruttare il suo potenziale. Con Julius Randle, un R.J. Barrett in crescita, Mitchell Robinson e la sorpresa Immanuel Quickley, e avendo fiducia nella bontà della scelta di Obi Toppin e nel suo talento, a New York si intravede una luce in fondo al tunnel.
Chissà che la stagione non possa regalare addirittura un ritorno ai playoffs, magari attraverso i play-in che quest’anno daranno un’occasione a (quasi) tutti. Nel frattempo la squadra possiede abbastanza flessibilità sul mercato da potersi muovere per portare ulteriori rinforzi, e i nomi sulla lista di Leon Rose sarebbero più d’uno.
La trade deadline è ancora lontana (25 marzo) ma le occasioni vanno colte al volo quando si presentano. Secondo Bleacher Report, i Knicks non avrebbero ancora perso le speranze su un vecchio “pallino”, ovvero Victor Oladipo che è però appena stato girato via tra ai Rockets. Oladipo sarà free agent in estate e Houston dovrà fare una valutazione sul suo conto: è il giocatore giusto da affiancare a Christian Wood e John Wall?
I New York Knicks avranno soldi da spendere e gusti più semplici rispetto ai Rockets.
Arrivare alla trade deadline a Victor Oladipo pare complicato, ma ci sarebbero altri giocatri potenzialmente disponibili, ovvero Terry Rozier e Devonte’ Graham degli Charlotte Hornets. Charlotte è tecnicamente una rivale dei Knicks e non disdegnerebbe tornare ai playoffs, ma la priorità per Michael Jordan, Mitch Kupchak e coach James Borrego è oggi trovare più minuti possibile per LaMelo Ball e sviluppare il nucleo con PJ Washington e Miles Bridges accanto a Gordon Hayward.
Rozier non è Oladipo, e neppure la point guard che i Knicks attendono da anni. Graham ha 25 anni e sta faticando al tiro in questa stagione, “preso in mezzo” tra Rozier, Ball e Hayward (anche Malik Monk scalpita dalla panchina), e una nuova sistemazione potrebbe giovargli prima di affrontare la free agency.
