Giannis Antetokounmpo ha tenuto tutti i tifosi Bucks sulle spine quando aveva annunciato che avrebbe aspettato la prossima estate per firmare un eventuale rinnovo, in attesa di vedere che intenzioni avesse la società. Dopo l’arrivo di un top 75 di sempre come Damian Lillard, la risposta di Antetokounmpo non si è fatta molto attendere.
Il Greco ha infatti firmato un’estensione ed è ora sotto contratto per almeno altri quattro anno, e un quinto con la player option. Guadagnerà circa 94,4 milioni di dollari nelle prossime due stagioni, poi circa 120 milioni dal 2025 al 2027. Se esercitasse la sua opzione per l’ultimo anno, potrebbe guadagnare circa 66 milioni nella stagione 2027/28.
Nella giornata di martedì il Antetokounmpo ha spiegato perché è arrivato a prendere definitivamente questa scelta, rasserenando di fatto tutti i cittadini di Milwaukee. Il due volte MVP ha ricordato di quando, infatti, fece la stessa scelta nell’estate 2020, quando poteva aspettare la free agency dell’estate dopo, ma ha preferito anticipare l’estensione cosi da tranquillizzare l’ambiente, ed infatti nel 2021 arrivo il titolo:
“È stato molto utile“, ha ricordato Antetokounmpo. “Non dovevo più pensarci. E non penso che sia utile solo per me, è utile anche per la squadra. Non vogliono sentire dire: “Oh, Giannis se ne va blah blah blah”
“Voglio stare qui, capito?“, ha detto. “Non c’è nessun segreto. Tutti lo sanno. Non voglio essere la ragione che rende stressate molte persone, perché la mia vita è davvero stressante e so come ci si sente. Quindi, se posso rendere le cose più facili per l’organizzazione e i miei compagni di squadra e metterci in una posizione migliore per vincere il campionato, diamine sì. Facciamolo.”
Questa decisione comporta anche che i Bucks potrebbero tenere insieme i loro quattro migliori giocatori, Antetokounmpo, Lillard, Khris Middleton e Brook Lopez, per gli anni a venire.
Il contratto di Lillard durerà fino al 2025/26 con una player option per il 2026-27. Lopez ha firmato un contratto biennale e Middleton ha firmato un contratto triennale con un’opzione giocatore per il terzo anno quest’estate invece di partire tramite free agency. La superstar è arrivata e Antetokounmpo ha firmato, i presupposti ci sono tutti, ora i Bucks hanno bisogno solo di giocare e, possibilmente, vincere.
