Proiezione: 51-31
Sono stati una delle piacevoli sorprese dello scorso anno e puntano a riconfermarsi per la nuova stagione: i Toronto Raptors sono pronti. L’eliminazione dai Playoffs patita per mano dei Nets, al termine di una serie culminata in gara 7, non ha spento gli animi dei canadesi, ma anzi, ha riacceso un entusiasmo che nell’Air Canada Centre mancava dall’addio di un certo Chris Bosh.
La squadra non solo punta a vincere per il secondo anno consecutivo il titolo dell’Atlantic Division, ma punta a migliorare il precedente record. Con la carenza di competitività che esiste ad Est, sognare è lecito. Si, perché i Raptors si sono mossi bene in estate andando ad aumentare la qualità e la quantità della panchina, inserendo il giovane rookie Caboclo e un buon sesto uomo quale potrà essere Louis Williams. Il quintetto base, non sarà quindi modificato per ora, e sarà composto da elementi di tutto rispetto. Un parco guardie formato da Lowry e DeRozan che, con costanza e leadership, si sono affermati i leader di questo roster, dentro e fuori dal campo.
Da non sottovalutare è la crescita esponenziale avuta da Terrence Ross, pronto a mettere a referto altri punti pesanti per il team. Decisivo sarà anche l’apporto dato da Patterson nel ruolo di ala grande.
Ma l’ago della bilancia non potrà che essere Jonas Valanciunas. Il lituano, si appresta ad iniziare la sua terza stagione in NBA con tanta voglia di dimostrare di essere arrivato ad un punto di maturazione tale da consentirgli di non avere più gli alti e i bassi evidenziati fino ad ora. Non a caso in estate i dirigenti canadesi hanno contattato l’NBA Hall of Famer, Hakeem Olajuwon, per permettere al proprio centro di imparare diversi movimenti in post che alzerebbero ad altri livelli la sua qualità di gioco.
Sicuramente, riuscendo a riproporre quanto di buono mostrato fino ad aprile, i Toronto Raptors possono togliersi diverse soddisfazioni. Il team è giovane, coach Casey ha dimostrato di essere in grado di schierare un gruppo solido che può giocarsela più o meno alla pari con chiunque, i tifosi sono sempre al seguito della squadra. Ci sono tutti gli elementi per far sì che la stagione alle porte venga ricordata come una tra le più importanti della franchigia canadese.
ARRIVI: Caboclo (via Draft), Williams (via Sixers), Nogueira (via Estuadiantes Madrid).
QUINTETTO
PG: Kyle Lowry
SG: Terrence Ross
SF: DeMar DeRozan
PF: Amir Johnson
C: Jonas Valanciunas
PANCHINA
PG: Greivis Vasquez, Will Cherry
SG: Louis Williams
SF: James Johnson, Landry Fields, Bruno Caboclo
PF: Patrick Patterson, Tyler Hansbrough
C: Chuck Hayes, Greg Stiemsma, Lucas Nogueira
Per Nba Passion,
Mario Tomaino
