Alla fine i Dallas Mavericks si sono arresi all’evidenza, nella penultima partita di stagione regolare contro i Chicago Bulls hanno lasciato a riposo ben 5 giocatori tra cui Kyrie Irving, e con la sconfitta per 115-112 sono stati eliminati dalla corsa ai play-in.
Irving, Christian Wood, Tim Hardaway Jr, Maxi Kleber e Josh Green non hanno giocato, Luka Doncic è rimasto in campo soli 13 minuti prima di accomodarsi in panchina e guardare i suoi compagni perdere di misura contro i Bulls senza DeMar DeRozan e Zach LaVine, a riposo.
Coach Jason Kidd aveva motivato prima della palla a due la scelta come “causa di forza maggiore”. “L’organizzazione ha preso la decisione di cambiare, noi stavamo ancora lottando pur conoscendo la nostra situazione. Bandiera bianca? No, sono decisioni difficili da prendere e che fanno parte del business, noi stiamo cercando di costruire una squadra da titolo. Questa decisione è forse fare un passo indietro, con la speranza di proiettarci in avanti in futuro. Se sono d’accordo con la decisione? Cuban e Harrison sono i miei capi, per cui si”.
Luka Doncic non ha parlato dopo la partita, Jason Kidd aveva precisato prima della palla a due che lo sloveno avrebbe giocato solo il primo quarto, come è stato.
“L’anno prossimo? Sappiamo che diverse persone non saranno più qui e che ci saranno delle facce nuove“, ha detto poi Kidd “A volte un passo indietro può essere necessario. Io mi fido del fatto che Harrison (il Gm, ndr) sappia mettere assieme i pezzi giusti per metterci in posizione di competere per il titolo, questo è il processo che abbiamo davanti“.
I Mavs (38-43) entreranno ora nella lottery NBA per il draft 2023 con la speranza di salvare la propria prima scelta, che se dovesse cadere oltre la numero 10 finirà ai New York Knicks in virtù della trade per Kristaps Porzingins del 2019. Solo la scorsa settimana, il general manager Nico Harrison aveva rinnovato la fiducia a coach Jason Kidd che del resto, al suo primo anno in panchina a Dallas aveva portato la squadra fino alle finali di conference nel 2022. Mark Cuban invece anticipato che l’obiettivo principale in estate sarà trattenere Kyrie Irving, che sarà free agent e che i Mavs considerano il più adatto a giocare assieme a Luka Doncic.
