Anthony Edwards ha avuto ai mondiali FIBA con Team USA un assaggio di cosa significhi giocare per un allenatore 4 volte campione NBA come Steve Kerr, dei Golden State Warriors.
Team USA è arrivato quarto ai mondiali, Edwards da star investita della squadra – proprio da Kerr tra l’altro – ha cercato di assumersi il ruolo ma Canada e Germania si sono rivelate più forti. Per Ant si è trattato soprattutto di una tappa di crescita.
Al raduno dei Minnesota Timberwolves per la stagione NBA 2023-24, Anthony Edwards ha raccontato un episodio con Steve Kerr e gli Warriors ben precedente ai mondiali 2023, e risalente al 2020 nei giorni prima del draft. in cui il prodotto di Georgia sarebbe poi stato la prima scelta assoluta. Nel 2020 Golden State avrebbe scelto con la terza chiamata assoluta, e avrebbe poi selezionato James Wiseman, ma Edwards aveva comunque come tutti i rookie da lottery effettuato dei provini con gli Warriors, alla presenza di coach Kerr e di Bob Myers, allora Gm della squadra.
“E io pensavo di andare forte, poi è arrivato (Kerr, ndr) e ha iniziato a fermare l’allenamento ogni tre secondi per dirmi, ‘tutto qui quello che sai fare? Tutto qui?’. Io solo che stavo sudando come un matto e mi chiedevo, che cosa vuole di più da me? Poi la sera stessa sono andato a cena con coach Kerr e con Myers, e lui: ‘dovresti vedere Steph Curry e Klay Thompson quando si allenano. Tu non ci hai fatto vedere abbastanza, se avessimo noi la prima scelta assoluta non ti sceglieremmo“.
“Dopo quella sera, col mio preparatore mi chiedevo che cosa avremmo potuto fare di più (…) e so solo che sono diventato un maniaco del lavoro in palestra“.
Una lezione di vita NBA anche gratuita di Myers e Kerr, che sapevano bene che Edwards sarebbe stato scelto da Minnesota con la prima scelta assoluta, ma che Ant ritiene di aver recepito nel modo giusto: “Hanno avuto un gran ruolo per farmi diventare chi sono oggi, perché da subito hanno saputo indirizzarmi“.
Anthony Edwards ha firmato in estate la sua rookie scale extension da 204 milioni di dollari in 5 anni, prima dei mondiali FIBA, e nel 2023-24 sarà chiamato a un ruolo da leader per i suoi Twolves. L’obiettivo è centrare i playoffs diretti dopo i play-in del 2023, nel secondo anno dell’era Rudy Gobert e le polemiche su una delle trade più “spericolate” della storia recente della NBA. Lo scorso anno Edwards ha chiuso a 24.6 punti di media con 4.4 assist a partita.