Dopo un anno molto difficile a Dallas, Kyrie Irving rimarrà a Dallas, dopo aver firmato un rinnovo da 126 milioni di dollari in tre anni nelle prime ore della free agency. La squadra di Mark Cuban non ha avuto accesso nemmeno al torneo del play-in, complici gli infortuni sia di Doncic che dello stesso Irving, ma in ogni caso la squadra ha perso 11 partite su 16 quando entrambi erano in campo.
“L’anno scorso è stato tutto così veloce e c’era così tanta pressione su di noi per vincere, e ‘Sono Luka e Kyrie, perché riescono a vincere le partite?’ Quindi stavamo rispondendo a molte domande per le quali onestamente non credo che fossimo pronti”, ha detto Irving.
“La salute è tutto in questo a Lega. Quindi non essendo al 100% e affrontando la scorsa stagione cercando di fare il meglio, emotivamente e fisicamente, ho dovuto darci un po’ di grazia e un po’ di credito”.
Irving però è motivato e pronto per la nuova stagione e crede che il rinnovo con Dallas faccia bene a lui, ma non solo:
“Avevo Dallas al primo posto nella mia lista. Ovviamente ho guardato altrove, ma semplicemente non c’era molto spazio. E io che ho 31 anni, dovevo avere un punto fisso, ma sono felice di essere tornato qui ed essere stato accolto con un caloroso abbraccio.”
“Ho preso in considerazione tutto”, ha aggiunto, “Mi sono preso del tempo prima dell’inizio della free agency solo per stare con la mia famiglia, valutare come si sentivano riguardo a rimanere a Dallas insieme a me. E tutti erano entusiasti. Anche quando sono stato scambiato qui , a metà stagione, gran parte della mia famiglia era emozionata e non vedevano l’ora che io potessi stare tranquillo sia in campo che fuori dal campo. Avevo già affrontato abbastanza le ultime due stagioni, quindi lo sapevano volevo solo togliermi questo peso dalle spalle, volevo solo essere me stesso e poi. Quindi penso che questo sia il posto migliore per farlo e continuare a maturare e crescere come uomo.“
Il contratto di Irving include una player option per l’ultima stagione. Ha anche un totale di 6 milioni di dollari di incentivi: 1 milione di dollari all’anno per giocare almeno 65 partite e un altro milione di dollari se la squadra ottiene almeno 50 vittorie e Irving ne gioca un minimo di 58. Gli incentivi sono ufficialmente classificati come improbabili perché Irving non li avrebbe raggiunti la scorsa stagione, quando giocò un totale di 60 partite tra i Brooklyn Nets e i Mavs e i Dallas finirono con un record di 38-44. L’ultima volta che ha giocato più di 65 partite è stata nella stagione 2018-19 per i Boston Celtics.