Zion Williamson è tornato, ed è qui per dominare almeno a sentire cosa filtra dai primi allenamenti del training camp 2022 dei New Orleans Pelicans.
Dopo i primi due giorni, coach Willie Green si è detto colpito da quanto Zion sia “incredibile, la sua forza, la velocità di piedi. Sta dominando in allenamento anche cercando i suoi compagni in campo. La sua forza fisica è quella che si nota di più ovviamente. E’ veloce e sa prendere decisioni veloci, sia per sé che per i suoi compagni. Davvero impressionante“.
Nel 2020\21, l’unica stagione giocata per intero dall’ex Duke, i Pelicans avevano avuto un assaggio di che cosa potesse diventare in attacco uno Zion Wiliamson nel ruolo di point forward. Esperimento che anche guardando al nuovo roster di New Orleans, privo di una point guard di ruolo, coach Green avrà la possibilità di ripetere.
Williamson avrà tutta la libertà di correre e alzare il ritmo una volta catturato il rimbalzo, e di spingere una squadra che con Herbert Jones, Trey Murphy III, Larry Nance Jr e Jaxson Hayes accanto a CJ McCollum e Brandon Ingram, dispone di grandi atleti.
“Come l’ho visto? Mi è sembrato Zion Williamson“, così Nance Jr “E dire che non gioca da 500 giorni… sarò onesto, mi è sembrato proprio tirato a lucido, ci vorrà un po’ di tempo per adattarci a vicenda, lui a noi e noi a lui, ma siamo davero impressionati. E’ un bulldozer, quello che conosciamo e che amiamo veder giocare (…) in partitella non ha sbagliato neppure un tiro, non se n’è reso conto ma è così“.
Già al media day di tre giorni fa Zion Williamson aveva impressionato per quanto in forma e “tirato” si era presentato. I Pelicans e il suo nuovo preparatore atletico lo hanno sottoposto a una preparazione rigida per tenere sotto controllo peso e percentuale di massa grassa, per evitare infortuni e ricadute dopo i problemi fisici dei suoi primi tre anni di NBA. Lo scorso anno Zion saltò per intero la stagione a causa di una frattura al piede rimediata già in estate, e durante la free agency 2022 ha firmato con New Orleans un’estensione di contratto al massimo salariale per 5 anni.
