Nella notte hanno brillato le stelle più giovani del firmamento, in una battaglia tra due dei più forti giovani giocatori NBA. La gara tra i Memphis Grizzlies e i Minnesota Timberwolves ha dato vita a una sfida nella sfida tra Ja Morant, ROY della precedente stagione e Anthony Edwards, prima scelta del draft 2020.
La gara si è conclusa 139-135 per Memphis con un Ja Morant da 37 punti, 10 assist e 4 rimbalzi. La vittoria permette ai Grizzlies di rimanere all’ottavo posto e rimarca ciò che aveva detto il giorno prima Morant sul ritenersi un top 5 tra le point guard della lega. “Ci credo al 100%. Sono convinto di esserlo, ma bisogna anche dimostrarlo in campo — ed è quello che ho fatto”.
Ma la copertina se le presa il suo avversario Anthony Edwards che, nonostante la sconfitta, è entrato nella storia della NBA. 42 punti per eguagliare il suo record personale, con 7 assist e 6 rimbalzi e una prestazione assoluta al tiro con 17 su 22 sul campo con 8 su 9 da tre punti.
Alla fine della partita non sono mancate le lodi da parte del suo allenatore: “Ha giocato in modo eccezionale questa sera. Sono sicuro che volesse vincere piuttosto che mettere a segno 42 punti, ma ha di certo messo in mostra quello che è in grado di fare, e per questo dovremmo essere tutti abbastanza felici.”
Rispetto invece da parte di Ja Morant in un tweet: “Un vero killer”.
Una notte da record per Anthony Edwards
La notte ha portato con sé una delle prestazioni migliori da parte di un teenager nella storia NBA. Il diciannovenne ha chiuso la partita con 42 punti, sette assist e sei rimbalzi. Secondo ESPN Stats & Info, LeBron James e Kevin Durant sono gli unici altri teenager nella storia della NBA a finire una partita con un 40-5-5. Edwards e James sono stati anche gli unici due a raggiungere il punteggio di 40 punti in più partite.
Secondo StatMuse, Edwards è anche diventato il primo 19enne a segnare 40 punti con almeno 5 triple a segno, superando il primato di Eric Gordon, e il più giovane a segnare 150 triple in stagione. Diventando inoltre il secondo rookie nella storia della NBA con 40+ punti e 8+ triple in una partita. Il primo a riuscirci è Rodrigue Beaubois nel marzo del 2010 con i Dallas Mavericks.
Anche se i Timberwolves sono già fuori dalla corsa playoffs, la prestazione del loro giovane rookie dà motivo di sperare per un futuro più radioso. Anthony Edwards è in corsa per il premio di matricola dell’anno contro LaMelo Ball, appena tornato da un infortunio. Secondo il suo compagno di squadra Towns non ci sono dubbi su chi meriterebbe il premio.
Anthony Edwards sta viaggiando a 19 punti, 3 assist e 5 rimbalzi ad allacciata di scarpe. Con “Ant”, LaMelo, Morant e Zion, per citarne solo alcuni, la NBA è sicuramente in buone mani per il futuro, “the sky is the limit for the man who can fly”.
