Steve Ballmer ha presentato tramite i suoi avvocati una richiesta di archiviazione per la causa intentata nei suoi confronti da alcuni ex investitori in Aspiration, la startup sponsor dei Clippers fallita nel 2025, e al centro del caso che in estate ha coinvolto Ballmer, la squadra e Kawhi Leonard su cui pende un’indagine della NBA per sospetta infrazione delle regole salariali della lega.
Nel luglio 2025, ancora prima che si aprisse il caso Leonard, 11 ex investitori di Aspiration avevano aperto una causa per chiedere un risarcimento dalla società, che aveva dichiarato bancarotta nel marzo dello stesso anno. Nella causa gli investitori spiegavano di essere stati truffati “per milioni di dollari” dall’allora CEO di Aspiration Joseph Sanberg e soci, Sanberg si è dichiarato nel frattempo colpevole di bancarotta fraudolenta in tribunale. A luglio Steve Ballmer non figurava tra i citati in giudizio ma dopo che il giornalista d’inchiesta Pablo Torre aveva svelato il caso Kawhi Leonard, a settembre, gli 11 investitori hanno incluso anche il proprietario dei Clippers nella loro citazione.
“Steve Ballmer era a conoscenza del tentativo di truffa di Sanberg e ha persino partecipato” hanno scritto nell’atto gli accusanti “le presunte vittime non avrebbero infatti mai investito in Aspiration se Ballmer e Sanberg fossero stati più chiari sulla natura dell’investimento di Ballmer nella società” ovvero quella di “triangolare” con Aspiration, allora sponsor degli LA Clippers, per procurare a Kawhi Leonard un contratto di sponsorizzazione “fantasma” per pagare cifre extra sottobanco alla star, nel 2021. L’ipotesi su cui la NBA sta indagando basandosi anche sulle rivelazioni giornalistiche di Torre.
Accuse che ovviamente Steve Ballmer ha sempre respinto, definendosi come una vittima egli stesso della truffa di Sanberg. Dal 2021 al 2025 Ballmer ha investito oltre 50 milioni di dollari in Aspiration, per tenere a galla e garantire liquidità alla società, il sospetto è che tali investimenti fossero parte di un accordo sottobanco per fornire a Aspiration i soldi necessari a pagare il contratto di Leonard.
Kawhi ha firmato nel 2021 un contratto da 28 milioni di dollari più extra con Aspiration, nominalmente per attività di sponsorizzazione che però Leonard non ha mai svolto.
Nella richiesta di archiviazione inoltrata dai suoi legali, Steve Ballmer ha definito le accuse nei suoi confronti “sensazionalistiche e del tutto false“. Il 9 marzo 2026 è prevista la prossima udienza a Los Angeles.
