Chris Paul vestirà ancora la sua maglia numero 3 agli LA Clippers per la sua ultima stagione NBA, il suo nuovo compagno di squadra Bradley Beal ha accettato di buon grado di lasciarla a CP3.
Come Paul, anche Beal ha sempre indossato la numero 3 in carriera con Wizards e Suns ma noblesse oblige, come si dice in questi casi. “Bradley ha segnato penso qualcosa come 17mila punti in carriera con la maglia numero 3, è stato 3 volte All-Star. Ma sa anche benissimo che cosa significhi per per Paul quella maglia e perché esiste ‘CP3’, e che cosa significa il fatto che sia tornato qui ai Clippers” ha detto il presidente dei Clippers Lawrence Frank.
“Quando Beal ha sentito della possibilità che firmassimo Chris Paul ha subito detto che gli avrebbe ceduto il numero 3. E non penso neppure che Chris lo sappia ancora, un gesto davvero bello“.
Chris Paul è stato la superstar dei Clippers dal 2011 al 2017 e li ha resi una delle migliori squadre della Western Conference e una contender. Ai playoffs non sono mai riusciti a raggiungere le finali di conference ma l’impatto di CP3 su una franchigia che prima di lui non era mai stata così in alto, è stato totale.
A 40 anni, Paul non potrà ovviamente avere lo stesso ruolo. “Ci saranno sere in cui giocherà tanto e sere in cui non giocherà ma Chris è entusiasta di essere qui e di far parte di questo gruppo, di esserne uno dei leader e di giocare quando ci servirà. Sappiamo che l’anno scorso ha giocato tutte le 82 partite e ed è stato efficace e produttivo. Sono cose di cui abbiamo parlato tanto ma c’era soprattutto il fatto che Chris volesse tornare qui e tornare a casa. Ci siamo assicurati che il suo ruolo in squadra avesse senso per tutti“.
Lawrence Frank ha poi aggiunto che Chris Paul e James Harden, ex compagni di squadra per due stagioni ai Rockets e che non si sono lasciati nel migliore dei modi, “si sono parlati” e che anche Kawhi Leonard fosse “a bordo” con l’idea di aggiungere CP3 a roster.
Roster che per la stagione 2025-26 sarà profondissimo sulla carta per gli LA Clippers, seppur piuttosto “stagionato”. James Harden, Kawhi Leonard e Bradley Beal saranno gli esterni titolati, con Nic Batum, Derrick Jones Jr e Bogdan Bogdanovic come cambi. Kris Dunn e Chris Paul saranno le point guard di riserva per Harden e John Collins sarà l’ala forte titolare, con Ivica Zubac e Brook Lopez come primo cambio.
