In un report statistico pubblicato di recente, è emerso come durante i playoffs NBA 2026 in corso gli arbitri stiano fischiando “fino all’11% di falli in più” rispetto alla stagione regolare, dato che sarebbe il più rilevante da quanto si effettuano tali misure.
Una cifra statistica che presa a sé stante non può avere chissà quale rilevanza, se non quella di sottolineare come ai playoffs – tendenza peraltro nota – il metro arbitrale delle partite NBA diventi meno permissivo. Ma che aggiunta come sale sulla ferita aperta tra la parte che “gioca” della NBA e quella che ne dirige le partite, ha reso necessaria una risposta ufficiale dei fischietti della lega.
Il dato è emerso in concomitanza con la pubblicazione di un rapporto per la stagione NBA 2025-26 del sindacato dei giocatori, che in buona sostanza ha “dato i voti” agli arbitri dividendoli – con tanto di nomi e cognomi – in fasce di rendimento tra “elite & top performers“, “solid performers” e “needs improvement“. Un documento che il sindacato ha inviato alla NBA già a marzo ed è il risultato di un sondaggio tra 411 giocatori di tutte e 30 le squadre. I quali hanno evidenziato una preferenza per quegli arbitri che “garantiscono accuratezza nelle loro decisioni, esperienza e un carattere equilibrato“.
Nella prima fascia, quella dei buoni per coì dire, ci sono decani come Tony Brothers, Curtis Blair, James Capers, Ed Malloy, Marc Davis e Zach Zarba. Nella seconda fascia cade Scott Foster assieme a David Guthrie, Pat Fraher, Ashley Moyer-Gleich, Brian Forte e Leon Wood.
Tra i bocciati assieme a John Goble, cadono sostanzialmente tutte le arbitre della lega a parte Moyer-Gleich e Sha’rae Mitchell: Dannica Baroody, Che Flores, Simone Jelks, Jenna Reneau, Natalie Sago, Jenna Schroeder, Danielle Scott che fanno compagnia per così dire ai veterani Tyler Ford e Rodney Mott.
Zach Zarba è stato nominato il miglior arbitro tra tutti i “fischietti” presi in considerazione e votati.
Durante il draft combine di Chicago, il vice president of referee development and training Monty McCutchen, già grande arbitro NBA in passato, ha commentato il dato statistico e l’incremento così apprezzabile di fischi durante i playoffs. “Sarebbe davvero difficile per tutti se nelle 82 partite di stagione regolare si replicasse l’intensità di una serie di playoffs a 7 gare, per i giocatori, gli staff e anche gli arbitri. I playoffs NBA sono per me uno dei più grandi spettacoli nel mondo dello sport (…) il dato? Non passi l’idea che (ion regular season, ndr) gli arbitri si tengono il fischietto in tasca. Ciò detto, penso che un dibattito sia solo salutare, su quanti fischi e se questi siano accurati. Ciò che gli arbitri fanno è adeguarsi al livello di intensità e di passione di una serie di playoffs NBA, in modo da garantire comunque uno standard alto“.
