Gli Oklahoma City Thunder avranno una nuova arena, il comune ha approvato il piano di finanziamento dell’opera, che sarà realizzata anche utilizzando il gettito delle tasse dei residenti e sorgerà in downtown Oklahoma City.
La nuova arena rimpiazzerà il vecchio Paycom Center, costruito nel 2002 e che dal 2008 ospita i Thunder che si erano trasferiti da Seattle dopo la fine dei SuperSonics.
Il sindaco David Holt illustrerà al pubblico il piano di finanziamento e costruzione dell’opera giovedì 26 settembre, col nuovo impianto i Thunder potranno usufruire del leasing “fino al 2050”, l’arena dovrebbe aprire i battenti per la stagione 2029-30 al più tardi, tra 7 anni. L’ultima votazione formale del City Council per l’approvazione è atteso per il 12 dicembre, l’opera avrà un costo stimato di 900 milioni di dollari.
Una notizia tempestiva, il contratto di leasing del Paycom Center con i Thunder è scaduto nel 2023, la franchigia si era impegnata formalmente nell’estensione dell’accordo per restare in città anche con la novità della nuova arena in futuro.
Il Paycom Center è oggi la più piccola delle arene NBA per metratura quadrata e una delle più vecchie con i suoi 21 anni di attività. Col nuovo piano in approvazione, i Thunder “si impegnano a restare a Oklahoma City per i prossimi 25 anni” e continueranno a giocare al Paycom Center fino all’inaugurazione della nuova arena, e la proprietà della squadra – Clay Bennet e la Professional Basketball Club LLC – contribuirà al finanziamento con 50 milioni di dollari.
