Gli appassionati di vecchia data, così come i più nostalgici, avranno senz’altro pensato solo a una cosa: Malice at the Palace. Stavolta però ad arrivare alla rissa contro i Detroit Pistons sono stati gli Orlando Magic, e non gli Indiana Pacers.
Soprattutto, poi, il pubblico è rimasto al suo posto. Grazie anche a degli annunci quantomeno singolari dello speaker della Little Caesars Arena, che intimava gli spettatori a rimanere seduti, pena il carcere per direttissima.
Tornando alla cronaca, comunque, Mo Wagner, dei Magic, ha generato la scintilla che ha acceso una gara tra due squadre altrimenti senza grosse pretese sulla stagione. Mentre i due inseguivano una palla vagante, il tedesco ha infatti spinto Killian Hayes direttamente contro la panchina dei suoi Pistons.
Non contento, si è fermato qualche istante ad ammirare il francese spalmato sulle gambe dei compagni. Alle sue spalle, Hamidou Diallo è prontamente giunto a spingerlo per difendere il compagno. E fin qui nulla eccessivamente sopra le righe.
Nel frattempo, però, mentre Isaiah Stewart e compagni cercavano di disinnescare la situazione e di placare l’animo del tedesco, Hayes si è divincolato dalla presa dei suoi allenatori e ha colpito Wagner alle spalle con un pugno ben piazzato sulla nuca dell’avversario.
Allora, tutti i Magic si sono riversati contro la panchina dei Pistons, creando un grosso parapiglia nel tentativo di sedare la rissa, o quantomeno di tirare fuori il compagno dal mare di casacche azzurre che lo aveva circondato. Alla fine dei conti, tutti separati, Wagner, Hayes e Diallo espulsi.
“Conosciamo la regola (per cui non si può abbandonare la propria panchina, ndr)” ha raccontato Franz Wagner, fratello di Mo e suo compagno di squadra “Ma queste cose di solito avvengono in campo, non sulla panchina avversaria. La preoccupazione del momento è che il tuo compagno sia al tappeto tra gli avversari.”
E in effetti, l’impressione è che il pugno di Hayes, ben assestato, abbia fatto vacillare il tedesco almeno per qualche istante. Sorretto da Stewart e altri Pistons si è poi ripreso prontamente: “Sta bene. Non ho visto il video ma sono sicuro che non volesse provocare nulla del genere” ha proseguito Franz.
Insomma, alla fine i Pistons hanno vinto 121-101, ma questa rissa costerà probabilmente qualche sospensione ai Magic. Più che Diallo, l’indiziato maggiore è senz’altro Killian Hayes, che non dovrebbe passarla liscia visto il colpo alle spalle inflitto a Wagner. Basti pensare al caso di Nikola Jokic contro Markieff Morris, o al più recente spintone di Patrick Beverley ai danni di DeAndre Ayton.
