Russell Westbrook, playmaker e leader degli Oklahoma City Thunder, ha parlato del momento negativo che stanno attraversando i suoi ai microfoni di Talkbasket.net.
Riguardo la sua leadership ha detto:
“Non sono mai preoccupato, non vado mai nel panico. E’ il mio lavoro come leader, far capire a tutti che in 82 partite può capitare di non essere al massimo in qualcuna di queste. A volte succede, ma non ci rappresenta, non è la nostra identità. Io mi assumo la piena responsabilità di ciò che facciamo, anche nelle sconfitte”
Dell’attuale stato della squadra invece:
“Tutti sono così legati al pensiero di come dovremmo giocare in questa fase della stagione. A me non interessa, finchè come squadra, internamente, siamo uniti, le cose vanno bene”
Russell Westbrook: “I’m never worried. I never panic” #OklahomaCityThunder #RussellWestbrook https://t.co/BVwOV9RAjC
— TalkBasket (@TalkBasket) March 29, 2019
Sempre per Talkbasket.net, il suo comprimario, Paul George, ha dichiarato:
“La cosa importante è essere tutti sullo stesso piano. Nessuno deve avere più pressione di altri durante le partite. Dobbiamo lavorare insieme, come gruppo”
Anche lui ha poi commentato lo stato dei suoi:
“La chiave per risalire la classifica è giocare con energia, tenere il ritmo alto e la difesa solida. Questo siamo, in attacco le giocate arriveranno. La difesa deve essere la nostra identità. Una squadra che esce fuori aggressiva, ti blocca in difesa e riparte molto velocemente”
Paul George: “Defense has to be our identity” #OklahomaCityThunder #PaulGeorge https://t.co/bMWKIrCYjo
— TalkBasket (@TalkBasket) March 29, 2019
OKC, Marzo da dimenticare, cosa non è andato?
La squadra allenata da Coach Billy Donovan, dopo l’All-star Break, sembrava lanciatissima verso il terzo posto ad Ovest, forte di una difesa molto solida e un attacco che funzionava, basato sulle giocate dei suoi due fuoriclasse, Westbrook e George.
Tuttavia, dal 24 Febbraio al 3 Marzo, hanno inanellato 4 sconfitte di fila contro Sacramento Kings, Denver Nuggets, Philadelphia 76ers e San Antonio Spurs. Questa serie li ha privati di molte certezze, oltre che dello stesso George, fermato da un problema alla spalla.
L’assenza del numero 13, candidato serio per il premio di Difensore dell’anno, e, almeno fino all’infortunio, credibile per quello di MVP, ha inciso molto sulla forma della squadra.
Nel mese di Marzo il record è negativo, 6-9. Questo ha fatto scivolare i Thunder agli ultimi posti validi per i Playoff.
In questo passaggio a vuoto, la difesa, fino ad allora punto di forza, si è rivelata elemento debole. Così, non avendo mai espresso grandi cose sotto canestro, OKC si è trovata perennemente dietro ai suoi avversari, restando vicina nei punteggi, ma senza mai impensierirli davvero.
Ora PG13 sta tornando sui suoi ritmi, ma la squadra deve ancora ritrovare gli equilibri che avevano funzionato tanto bene fino al Weekend delle stelle.
Resta da vedere se saranno in grado di farlo entro l’inizio dei Playoff. Intano stanotte incontreranno, in casa, i Nuggets, in una sfida già dal sapore di test per la Postseason.
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