Al suo rientro dalla settimana di Parigi e le due partite contro gli Indiana Pacers, Victor Wembanyama ha trovato ad attenderlo gli LA Clippers e le sportellate di Ivica Zubac, che nella partita persa dagli Spurs per 128-116 ha fatto assaggiare il fisico al giocatore francese di San Antonio.
Wemby ha chiuso con 23 punti e 12 rimbalzi con 3 stoppate e 2 recuperi ma gli Spurs poco hanno potuto contro dei Clippers brillanti, con ben 4 uomini oltre i 20 punti e con un Kawhi Leonard da 27 punti con 6 rimbalzi e 7 assist in 29 minuti, a dimostrare che per The Klaw si tratta solo di riuscire a giocare con costanza: sul come, non ci sono mai stati dubbi. James Harden ha segnato 21 punti con 11 assist, per Norman Powell 27 punti e 8 rimbalzi e per il ruvido Zubac doppia doppia da 21 punti con 22 rimbalzi, contro Wembanyama e la frontline leggerissima degli Spurs.
A metà del terzo quarto e con i Clippers avanti per 85-75, Victor Wembanyama ha stoppato Ivica Zubac sotto canestro, col centro croato dei Clippers a protestare per il mancato fischio. Tornando in difesa mentre dall’altra parte Harrison Barnes segnava da tre punti, Zubac ha cercato Wembanyama e alle spalle lo ha spinto, buttandolo a terra lungo la linea di fondo campo. Wemby si è rialzato e a propria volta è andato a cercare Zubac, fermato dai suoi compagni di squadra prima che i due si allacciassero.
Irritazione che Wembanyama non aveva smaltito neppure dopo la partita: “Non è neppure solo per Zubac, era più che altro frustrazione. Non penso che gli arbitri mi trattino molto bene sinceramente, e non è una cosa facile da gestire a volte. Perché ti sembra ingiusto. Ma ci sono alcune cose che posso fare per aiutarmi, ci lavoriamo sempre con lo staff, come ad esempio non cercare contatti per guadagnarsi tiri liberi ma assorbire i contatti. Ma anche imparare a parlare con gli arbitri. Però non devo lasciarmi influenzare da queste cose, io sono qui per giocare e basta“.
Ivica Zubac ha ammesso di aver reagito nell’occasione dello spintone a Wembanyama: “Si, avevo subito un fallo prima e ero arrabbiato con gli arbitri. Ed ero rientrato in ritardo, Barnes aveva già tirato e ho visto Wembanyama andare a rimbalzo e volevo contrastarlo, l’ho spinto ma troppo forte. Gli ho chiesto scusa, non è questo il mio modo di giocare e competere“.
I San Antonio Spurs (20-24) sono in un momento delicato della loro stagione, hanno perso 5 delle ultime 6 partite giocate e ben 8 delle ultime 10. La possibilità di qualificarsi per i play-in della Western Conference rischia di allontanarsi.
