Il match di ieri sera tra New York Knicks e Los Angeles Lakers potrebbe essere stata anche l’ultima apparizione di Kobe Bryant al Madison Square Garden, come testimonia il lungo abbraccio con Carmelo Anthony a fine partita.
A vincere è stata la squadra di casa per 99-95, grazie ad un parziale di 11-0 nella seconda metà di gara, dopo che nei primi due quarti le due squadre avevano tirato con % piuttosto basse (41% per i gialloviola, addirittura il 35% per la squadra di casa).
Nonostante l’inizio difficoltoso per Melo e compagni, i Lakers non hanno mai dato l’impressione di poter scappare con qualche parziale, anche perché New York dimostrava (nonostante le difficoltà al tiro) una buona aggressività e circolazione palla.
Dopo il pessimo inizio di campionato, José Calderon era stato messo in forte discussione dall’opinione pubblica, che riportava addirittura qualche voce di una possibile sua sostituzione dal quintetto titolare. Il play spagnolo ha saputo reagire nella gara di ieri, realizzando 14 punti (con 6 su 12 dal campo) e raggiungendo per la prima volta in stagione numeri accettabili per un giocatore del suo calibro.
Oltre a Calderon, anche Robin Lopez e Langston Galloway hanno realizzato 14 punti, riuscendo così a trascinare i Knicks alla vittoria che interrompe una striscia negativa di 3 sconfitte consecutive e che permette di ottenenere la prima vittoria casalinga dopo sette mesi.
Il top scorer per la squadra di Derek Fisher rimane come sempre Carmelo Anthony, autore di 24 punti (anche se con un tutt’altro esaltante 8 su 20 dal campo) e protagonista di una dedica al suo amico-avversario Kobe Bryant “Gliel’ho detto, non sarà più lo stesso quando se ne andrà. Mi ha aiutato nel corso della carriera, era la persona con cui parlavo, senza di lui non sarà più lo stesso”.
Per Kobe la gara di addio dal celebre stadio lo ha visto protagonista di 18 punti, tirando con un 6 su 18 “Sono stato molto fortunato a giocare in questo edificio, molto molto fortunato. Mi ricordo la mia prima partita qui, non sapevo cosa diavolo aspettarmi e cosa fare. Essere qui 20 anni dopo è qualcosa di grandioso”.
Tra i suoi compagni di squadra, Clarkson chiude con 10 punti dopo un buon avvio (chiuderà alla fine con un 4 su 13 dal campo), mentre gli altri due giovani della squadra Randle e Russell hanno finito la partita entrambi con 6 punti.
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