Estern Conference

Il momento preferito dagli appassionati è arrivato: i playoffs NBA. Al primo turno della Eastern conference si sfidano la seconda della classe, i New York Knicks con un record di 50-32, contro i vincenti del primo turno dei play-in, i Philadelphia 76ers con 47-35.

Le danze avranno inizio domenica 21 aprile alle ore 00:00 italiane. I Knicks arrivano alla serie dopo una delle migliori stagioni degli ultimi anni, mentre i 76ers dopo una abbastanza travagliata. Siamo davanti a una delle sfide più equilibrate, che gira intorno alle condizioni della superstar di Philadelphia, Joel Embiid. Il centro di origine camerunese, arriva al primo turno dopo una delle sue stagioni statisticamente migliori, frenato solamente dall’infortunio al menisco che lo ha tenuto fuori per circa due mesi, privandolo di un probabile back-to-back MVP. Dall’altro lato i Knicks, con uno dei roster più completi devono fare particolare attenzione a non affidarsi troppo alla loro stella, Jalen Brunson. Infatti la guardia di New York, perno dell’attacco, è più in forma che mai e avrà tutti i riflettori addosso.

Knicks-76ers: i precedenti in regular season

Knicks vs. 76ers 106-79
Knicks vs. 76ers 73-79
76ers vs. Knicks 96-110
76rs vs. Knicks 92-128

New York Knicks: roster e depth chart

Jalen Brunson (PG)
Julius Randle (PF), infortunato
OG Anunoby (SF)
Josh Hart (SG)
Mitchell Robinson (C)
Alec Burks (SG)
Donte DiVincenzo (SG)
Bojan Bogdanovic (SF)
Charlie Brown Jr. (G), infortunato (GTD)
Mamadi Diakite (PF)
Isaiah Hartenstein (C)
Miles McBride (PG)
Shake Milton (SG)
Jericho Sims (C)
Jacob Toppin (PF)
Duane Washington Jr. (PG), infortunato (GTD)
Precious Achiuwa (C)

New York Knicks: depth chart

Jalen Brunson, (Miles McBride, Shake Milton,Alec Burks, Donte DiVincenzo)
Donte DiVincenzo, (Alec Burks, Miles McBride, Shake Milton)
Josh Hart (Bojan Bogdanovic, OG Anunoby, Donte DiVincenzo)
OG Anunoby (Josh Hart, Precious Achiuwa, Bojan Bogdanovic, Mamadì Diakite)
Isaiah Hartenstein (Mitchell Robinson, Precious Achiuwa, Jericho Sims, Mamadì Diakite)

Philadelphia 76ers: roster e depth chart

Nicolas Batum (PF)
Ricky Council IV (G)
Robert Covington (PF) , infortunato
Jeff Dowtin Jr. (G)
Joel Embiid (C)
Tobias Harris (PF)
Buddy Hield (SG)
Kai Jones (PF)
Kyle Lowry (PG)
KJ Martin (SF)
Tyrese Maxey (PG)
De’Anthony Melton (SG), infortunato (GTD)
Kelly Oubre Jr. (SG)
Cameron Payne (PG)
Paul Reed (PF)
Mo Bamba (C)
Ricky Council IV (SF)

Philadelphia 76ers: depth chart

Tyrese Maxey (Cameron Payne, Kyle Lowry, Jeff Dowtin Jr., De’Anthony Melton)
Kyle Lowry (De’Anthony Melton, Buddy Hield, Kelly Oubre Jr., Ricky Council IV)
Kelly Oubre Jr. (Buddy Hield, Tobias Harris, Ricky Council IV, De’Anthony Melton)
Tobias Harris (Nicolas Batum, KJ Martin, Kelly Oubre Jr., Paul Reed)
Joel Embiid (Paul Reed, Mo Bamba, KJ Martin, Nicolas Batum)

Knicks-76ers: le chiavi della serie

Sono diverse le argomentazioni a favore di tutte e due le squadre. Le quattro sfide di regular season ci hanno detto che al Madison Garden Philadelphia ha sempre faticato per vincere grazie sopratutto alla difesa di New York. In tre delle quattro sfide però, Embiid è sempre stato assente. Su una sfida a 7 gare lo strapotere fisico del centro potrebbe essere un fattore.

Philadelphia: Embiid è alla stagione decisiva?

I Sixers quindi devo prevedibilmente aspettarsi un raddoppio fin da subito sulla sua stella. A questo punto i comprimari devono riuscire di fare il loro lavoro al meglio. Uno su tutti, Tyrese Maxey chiamato al definitivo salto di qualità. La point-guard è arrivata a un bivio. Questa serie sarà fondamentale per capire se lui può puntare a diventare una effettiva stella o semplicemente un secondo violino di supporto a Embiid. Il roster di Philadelphia ovviamente non finisce qua. L’esperienza ai playoffs di Kyle Lowry sarà vitale nei minuti cruciali e anche giocatori come Nicolas Batum e Buddy Hield sono bocche da fuoco importanti per l’attacco. Infine l’esplosività di Kelly Oubre Jr può essere il rimedio all’ottima difesa perimetrale dei Knicks. La sfida con OG Anunoby sarà una delle più interessanti.

New York: Brunson-dipendente?

Sull’altra sponda c’è New York, che con il fattore casa, potrebbe avere un’arma a doppio taglio. Quest’anno, causa infortunio, Embiid non ha mai giocato al Madison Square Garden. Questo da un lato potrebbe esaltarlo, ma dall’altra parte come in passato potrebbe limitarlo. Mitchell Robinson e Isaiah Hartenstein hanno il cruciale compito di cercare di fermarlo, o almeno impedirgli di giocare al massimo la sua partita. Questo sarà forse il fattore più importante della serie. Secondario ma comunque di relativa importanza sarà il ruolo nella serie di Brunson. Infatti la guardia di New York, perno dell’attacco, è più in forma che mai e avrà tutti i riflettori addosso. In regular season, spesso e volentieri, nei finali della partita si è affidata alla sua stella, puntando sulla sua grande abilità in isolamento. Ai playoffs però gli sarà molto più difficile per lui ritrovarsi in situazioni di isolamento e sopratutto con un mismatch a suo favore. Nonostante la grande crescita di Donte DiVincenzo, l’assenza di Julius Randle sarà pesante, in quanto secondo scorer della squadra con 24 punti di media.

Ai nastri di partenza forse Philadelphia parte leggermente in vantaggio, per un semplice motivo di esperienza. Non esistono certezze o pronostici facili. Forse il più intuitivo è la durata della serie. Ci si aspetta che finisca almeno con 6 o più gare giocate con le partite a New York che promettono fuochi d’artificio. Poco più di 24 ore e avremo le prime risposte.

Knicks-76ers: dove vedere la serie e l’orario delle partite

Gara 1: Knicks-76ers, 21 aprile 2024, ore 00:00 italiane
Gara 2: Knicks-76ers, 23 aprile 2024, ore 01:30 italiane
Gara 3: 76ers-Knicks, 26 aprile 2024, ore 01:30 italiane
Gara 4: 76ers-Knicks, 28 aprile 2024, ore 19:00 italiane
Gara 5: Knicks-76ers, 30 aprile 2024, TBD (se necessario)
Gara 6: 76ers-Knicks, 2 maggio 2024, TBD (se necessario)
Gara 7: Knicks-76ers, 4 maggio 2024, TBD (se necessario)

Le partite della serie saranno visibili su NBA League Pass oppure su Sky Sport NBA (canale 209). Sky Sport NBA trasmetterà molte gare di playoffs in diretta e in lingua originale, mandando poi in onda la replica con il commento in italiano il giorno seguente. A seguire i playoffs ci saranno Flavio Tranquillo, Davide Pessina, Alessandro Mamoli, Matteo Soragna, Marco Crespi e il resto della crew di Sky Sport. Le repliche verranno trasmesse sia sul 209 che su Sky Sport Uno e Sky Sport Arena (rispettivamente canale 201 e 204).

Nelle ultime stagioni di NBA una questione su tutte ha tenuto banco tra i forum dei più e dei meno esperti, tra le pagine social e i salotti televisivi d’oltre oceano: la differenza tecnica tra le due Conference. I pareri variano molto l’uno dall’altro: v’è chi sostiene che la Western Conference sia nettamente superiore alla Eastern Conference, che ad Ovest vi sia un altro campionato, composto da campioni, franchigie fortissime obbligate a scontrarsi tra loro e che se un paio di loro fossero ad Est dominerebbero la classifica; v’è chi sostiene invece che la differenza sia solo sui nomi e non tanto sul gioco espresso o sul livello “reale” delle Conference. Insomma tante parole, tante opinioni, nessuna risposta alle domande che in pochi si pongono, forse troppo impegnati a difendere quella o questa franchigia (di ambo le Conference).

I pensieri sulla questione sono molti, esattamente tanti quante le discussioni. Ebbene, NbaPassion vuole dare una risposta analitica a tutto quello che riguarda la sfida Est vs Ovest. Se sei tra quelli che continuano a dibattere sui forum di tutto il web sulla questione, se sei tra quelli che pensano che qualcuno all’interno dei vertici del Management NBA dovrebbe fare qualcosa per pareggiare il livello tra le Conference, se da anni sostieni che non è possibile che ad Ovest vi sia una bagarre di questo tipo mentre ad Est stanno facendo un torneo dal livello del dopo-lavoro giustificando così il non-approdo o l’eliminazione al primo turno dei playoff di quella o quell’altra squadra, se invece, al contrario, sei tra quelli convinti che i migliori giocatori siano ad Est e che la tua squadra preferita (Cavs/Pacers/Bulls/Hawks che sia, senza scordarci degli Heat) avrebbe dominato o fatto altrettanto bene anche ad Ovest ove la difesa è un optional e che giustifica il 4-2 delle squadre della Western Conference nelle finals di questo decennio contro le rivali della Eastern utilizzando la solita (affascinantissima ed italianissima) scusa degli infortuni, beh, allora questa rubrica fa per te.

Est vs Ovest, Rose, James, George e Wade (presi a caso) contro Durant, Paul, Harden e Curry (altrettanto presi a caso). Basta con le opinioni personali, i pareri buttati lì per caso (o per partito preso) e le offese pesanti tra gli utenti (sì, come no…), questa rubrica è “the answer“… A no, quel soprannome ha il copyright… Comunque, NbaPassion ha trovato un modo analitico per rispondere alle due domande principali: quale delle due è la Conference più forte e di quanto è superiore all’altra? L’algoritmo scelto è molto semplice e forse (speriamo) esaustivo. 15 squadre per conference divise in 3 fasce a seconda del livello della squadra (per scegliere il livello di ogni squadra abbiamo utilizzato le nostre Prediction):

EASTERN CONFERENCE
Fascia 1	Fascia 2	Fascia 3
Cleveland Cavaliers	Washington Wizards	Detroit Pistons
Chicago Bulls	Toronto Raptors	New York Knicks
Atlanta Hawks	Boston Celtics	Orlando Magic
Miami Heat	Indiana Pacers	Brooklyn Nets
Milwaukee Bucks	Charlotte Bobcats	Philadelphia 76ers

WESTERN CONFERENCE
Fascia 1	Fascia 2	Fascia 3
Golden State Warriors	Houston Rockets	Utah Jazz
San Antonio Spurs	N. Orleans Pelicans	Denver Nuggets
Oklahoma City Thunder	Dallas Mavericks	Portland T. Blazers
Los Angeles Clippers	Sacramento Kings	Minnesota Twolves
Memphis Grizzlies	Phoenix Suns	Los Angeles Lakers

Giornate da giocare? Ma che domanda è, mica è la Serie A che è divisa in giornate. Vabbè almeno il numero di partite? A questo si può rispondere. Delle 1230 partite (playoff esclusi) che si giocheranno dalla notte del 27 ottobre (o le prime ore del 28, che dir si voglia) sino a quella del 13 aprile (o le prime ore del 14, però basta fare polemica su ogni cosa!!!!), 443 (Finals escluse, se non abbiamo sbagliato i conti, e non è così improbabile) saranno match che vedranno affrontarsi le squadre delle due Conference.E le fasce che c’entrano? Semplice: per rendere più esaustivo il tutto è stato necessario dividere le squadre nelle tre fasce. Ogni qualvolta una qualsiasi squadra di una Conference batte una squadra della prima fascia dell’altra Conference, la Conference vincente riceverà 3 punti. Se invece la squadra battuta appartiene alla seconda Conference, allora la Conference vincente riceverà 2 punti. 1 punto in caso di vittoria contro una squadra di terza fascia. Chiaro, no? No? Va bene allora facciamo due semplici esempi.

Orlando Magic – Golden State Warriors 140-55 (E’ un esempio, lasciateci scherzare)
Boston Celtics – Los Angeles Lakers 150-151 (senza overtime, eh, sia chiaro, con tripla finale della vittoria di Nick Young!!!!)

Prendiamo il primo esempio. I Magic battono ad Oakland i Warriors. I Magic fanno parte della terza fascia della Eastern Conference, mentre i Warriors (ovviamente) fanno parte della prima della Western. Battendo la squadra di Curry, i Magic hanno regalato 3 punti alla Eastern Conference. E se al posto dei Magic vi fossero stati gli Hawks, appartenenti alla prima fascia della Eastern Conference? Nessuna differenza: battere una squadra di prima fascia, a prescindere da chi la batte, vale comunque l’ottenimento dei tre punti. Nel secondo caso, deciso dall’eroico “Swaggy P”, invece i Lakers, squadra di terza fascia, battono una squadra della seconda fascia, i Boston (e lo so, vecchi ricordi), ed ottengono 2 punti. In un eventuale giornata composta da queste due partite la Eastern Conference sarebbe sopra alla Western di un punto (3 a 2). Ma è finita qui? No, perchè esistono anche i bonus. A seconda di come (e di quanto) si battono gli avversari, si ottengono dei bonus

	Bonus
+1 / +10 & Overtime	+0
+11 / +20	+1
+21 / +30	+2
+31 / +∞	+3

E nel caso precedente, in realtà, considerando i bonus, i Magic non avrebbero ottenuto per la loro Eastern Conference i solo 3 punti per la vittoria, ma anche altri 3 per averli battuti di 85 punti (è un esempio e negli esempi si scrive quello che si vuole, quindi zero polemiche ed immaginiamoci i 50 punti di Oladipo). Per quanto riguarda invece la seconda partita citata, la vittoria dei Lakers sui Celtics, invece, i punti resterebbero comunque 2, visto che, avendo battuto solo di un punto i rivali, la Western Conference non avrebbe diritto ai bonus. Ricapitolando, in questa ipotetica giornata, la Eastern Conference sarebbe sopra alla Western Conference per 6 a 2. Non vi piace l’algoritmo scelto? Avete comunque intenzione di fare polemica a prescindere dal risultato? Beh, allora vi meritate una sfida ai liberi All-Night Long tra Dwight Howard e DeAndre Jordan al posto dell’All-Star Game. Ogni settimana il riepilogo della situazione, con l’aggiornamento dei relativi punteggi e una breve descrizioni di come la squadra X ha battuto la squadra Y. Per la cronaca, la Pre-Season (sì, lo sappiamo, conta meno della Summer League, ma qualcosa bisogna pur scrivere) è stata vinta dalla Eastern Conference per 42 punti a 25 (16 le vittorie per l’Est, 10 per l’Ovest). Insomma, se questa non rubrica non può essere “The Answer” almeno vuole diventare, finalmente, sulla questione, “The Truth“!!!! A no, anche quel soprannome se lo è già preso qualcun altro in Nba!

Per Nba Passion,

Simone Scumaci

Knicks-76ers preview della serie: È arrivato finalmente l’anno di Embiid?