Passion

Generations Duel: LeBron vs LeBron

di Federico Paschetta 13 Luglio 2016

Generations Duel: LeBron vs LeBron

‘È meglio il LeBron dei Miami Heat o l’ultimo ai Cavaliers?’. È una domanda molto frequente tra gli appassionati del gioco, specialmente da quando ha conquistato il suo terzo titolo. Le risposte ci sono state, e diverse, ecco la nostra, analizzando alcuni tra gli aspetti più importanti nella carriera di un giocatore.

I Numeri

La battaglia delle statistiche finisce quasi in pareggio. Il LeBron del quadriennio Heat (2010-2014) vince di misura in punti a partita (26.9 contro 25.3), rimbalzi (7.6 a 6.7) e palle perse (3.4 contro 3.6); d’altro canto, però, in quei quattro anni ha anche giocato di più (38 minuti di fronte a 35.9). “The King”, da quando è tornato a Cleveland, invece è migliorato negli assist (7.1 contro 6.7). Di conseguenza, se si prende come base un minutaggio uguale, 36 minuti a partita, il numero 6 degli Heat trionfa nuovamente in punti (25.6 contro 25.4), rimbalzi (6.1 a 5.7) e palle perse (3.2 contro 3.6), mentre il numero 23 dei Cavs primeggia ancora in assist (7.1 a 6.4).

Playoffs

Per quanto riguarda i Playoffs, in cui è noto che LeBron si carichi la squadra, qualunque essa sia, sulle spalle, la storia cambia: nelle ultime due stagioni “Il Prescelto” ha viaggiato a 28.2 punti, 8.1 assist e 10.4 rimbalzi in circa 41 minuti a partita. Nei quattro anni precedenti a South Beach invece ha avuto 26.8 punti, 5.7 assistenze e 8.4 rimbalzi a partita ed un impiego di quasi 42 minuti per match disputato.

Voto: Cleveland Era

Il Palmares

“Sono tornato per riportare un titolo nel Northeast Ohio” fu la frase con cui LeBron si presentò

I due James a confronto

nuovamente ai tifosi di Cleveland. Il dovere è stato fatto ma, rispetto al periodo a South Beach, ha conquistato un titolo in meno. Infatti con Miami, in quattro stagioni, conquistò per due volte il Larry O’Brien Trophy e il Bill Russell Finals MVP Award, mentre le sconfitte patite nell’atto conclusivo furono lo stesso numero. Il percorso a Cleveland per Il Re è perfettamente sulla tabella di marcia con la monarchia precedente: dopo due annate un trofeo in bacheca e uno sfuggito alle Finals. In ritardo invece dal punto di vista dei premi individuali, un MVP stagionale conquistato al secondo anno in maglia Heat contro gli zero ottenuti con la casacca di Cleveland dal suo ritorno.

Voto: Miami Era

La Partita

È risaputo di quanto LeBron dia il suo massimo quando ha le spalle al muro. Infatti due tra le numerose partite memorabili del “Prescelto” sono state giocate in una situazione di “win or go home”.

In maglia Heat una partita molto importante fu gara-6 delle Eastern Conference Finals contro i Boston Celtics. In quel match, con la serie in mano ai Celtics per 3-2, ed un match point al Boston Garden, LeBron sfoderò una prestazione da 45 punti, di cui 30 nel solo primo tempo, 15 rimbalzi e 5 assist e condusse la sua squadra alla vittoria della partita, per 98-79, della serie, in gara-7, e del titolo, in finale contro i Thunder per 4-1.

Invece, riferendosi al periodo tra il 2014 e l’ultima stagione, una delle partite più significative della carriera di James è stata gara-5 delle NBA Finals 2016. Ancora una volta in svantaggio nella serie, per 3-1, LeBron e compagni dovevano affrontare un temibile avversario, i Warriors delle 73 vittorie in regular season, nella sua inviolabile tana, sbancata solo tre volte precedentemente nella stagione. In quel match il numero 23 siglò una doppia-doppia (41 punti e 16 rimbalzi) e contribuì, insieme a Kyrie Irving, responsabile di altri 41 punti, a portare a casa inaspettatamente la partita con un risultato di 112 a 97. La conclusione ormai è nota, Cavs vincitori in gara-7 e James con il suo terzo anello al dito.

La Fotografia

Le fotografie che abbiamo selezionato sono sicuramente tra le più famose e influenti riguardanti l’NBA, anche perché

La presentazione dei Big Three di Miami nel 2010

riguardano il giocatore, senza alcun dubbio, più influente della Lega.

La foto che rappresenta il periodo a Miami Beach del “Prescelto”, a parer mio, è tratta dalla presentazione ai tifosi dei Big Three, nel 2010. Quest’immagine rappresenta l’inizio di un ciclo di vittorie per LeBron, ciclo che continuerà per molti anni dal lontano 2010.

Per quanto riguarda il periodo attuale a Cleveland, la mia scelta ricade sul James piangente dopo la conclusione di gara-7 delle Finals 2016 contro i Warriors. La foto, più di ogni altra, rappresenta la ‘promessa mantenuta’ del “Re” di portare un titolo nel Northeast Ohio.

LeBron in lacrime dopo la conclusione di gara-7 nelle Finals 2016

L’impatto sul gioco

Quando l’età si fa sentire i campioni adattano il proprio gioco in base alle esigenze. Come tale anche LeBron, a trent’anni, ha dovuto cambiare il proprio modo di giocare a Cleveland, anche causa del ruolo di superstar assoluta, affiancata da un fenomeno ancora in crescita e un giocatore che di ‘Big’ ha dimostrato ben poco: di certo non i “Big 3” di Miami.

Se in precedenza l’esplosività era la caratteristica principale dell’attacco del “Re”, adesso le sue azioni sono diventate molto più ‘sedentarie’. Stoppate, schiacciate e penetrazioni erano le giocate più frequenti per James; ora sono state in parte sostituite da assist, tiri dal perimetro e un gioco maggiormente da play o guardia, nonostante sia spesso impiegato da lungo.

Il nostro voto va a favore della Cleveland Era, poiché una tale versatilità non è facile vederla in alcun giocatore e

I due LeBron si marcano

cambiare il proprio stile di gioco è molto arduo.

Voto: Cleveland Era

Le Conclusioni

La sfida è durissima ed anche dare una sentenza lo è. Il mio voto però va all’attuale LeBron che stiamo ammirando nel Northeast Ohio. L’intelligenza cestistica, il gioco completo e con i compagni batte l’esplosività e la forza del James visto nel quadriennio a Miami. A Cleveland, inoltre, con un supporting cast di livello minore rispetto a quello Heat è riuscito a conquistare il titolo contro gli inarrestabili Warriors. Leggendario.

13 Luglio 2016 0 commenti

L’NCAA si preannuncia più divertente che mai!

di Francesco Tarantino 21 Novembre 2015

Scritto da Francesco Tarantino

Secondo un’attenta analisi, riportata da ESPN, la stagione collegiale NCAA 2015-2016 si preannuncia davvero molto divertente nonostante il nutrito scetticismo di quest’estate, secondo cui tutti i giocatori non passati in NBA sarebbero stati protagonisti di un calo, mentre la classe di freshmen non si sarebbe rivelata all’altezza delle aspettative.

Nessun nuovo prospetto NCAA che tenesse tutti sulle spine come negli ultimi anni, niente di niente. La preseason è stata noiosa, già hanno alzato la voce i critici e i detrattori che da sempre sostengono che i giocatori provenienti dalle high school siano troppo poco pronti e anarchici tatticamente.

Tuttavia, le ultime uscite sembra stiano chiudendo man mano la bocca di tutti, moltissime squadre in grandissima forma ma a fronte di piacevoli sorprese, vi sono tuttavia note spiacevoli, Kansas sembra essere ancora lontana dall’essere dominante come da tanti anni a questa parte.

In soli sette giorni si è capito quali saranno i reali presupposti, le squadre che puntano in alto sono evidenti, ma la stagione è così lunga che è impossibile fare pronostici.

Una grandissima sorpresa è stata senza dubbio Maryland che sta facendo la voce grossa grazie all’all-american Melo Trimble e un roster perfetto per le caratteristiche dello stesso.

Indiana si sta consacrando tra le migliori quindici squadre dello stato, agli Hoosiers manca però una difesa che possa essere chiamata tale e che viene a mancare proprio nei momenti peggiori o comunque importanti ai fini del match. Giovedì, abbiamo visto Indiana non solo mantenere la grande brillantezza offensiva tipica della scorsa stagione, ma espandendo e incorporando nella filosofia di gioco anche il centro matricola Thomas Bryant (17 punti, sette rimbalzi, quattro blocchi, 7-of-10 riprese, 1-di-4 da 3) nell’ 86-65 impartito a Creighton. Che spettacolo quello degli Hoosiers che attualmente stanno tenendo una media di 1,23 punti per possesso nelle prime tre partite, giocando ad un ritmo di 75 possessi-a-partita.

stemma degli Hoosiers

Michigan State si gode Denzel Valentine, guardia dalle doti balistiche e atletiche non indifferenti, uno dei migliori prospetti di tutta America, capace di realizzare due grandisime prestazioni nel torneo di Chicago prima contro Kansas con ventisette punti a referto e una buona percentuale al tiro, poi, nella finale ha trascinato i suoi con una tripla doppia comprendente ventinove punti, dodici rimbalzi e dodici assist, semplicemente ON FIRE.

Per non parlare, poi, delle varie nuove realtà che in questa stagione vanno consolidandosi come Iowa, Purdue, Wisconsin, grnade protagonista l’anno scorso con Kaminsky e Dekker ma a tratti discontinua e Ohio State di quel D’Angelo Russell finito ai Lacustri dopo l’ultimo draft.

L’NCAA sarà spettacolare, lo dicono i grandi esperti, quindi non ci resta che aspettarci il meglio.

21 Novembre 2015 0 commenti

NBA, National Basketball Association

Once Upon a Time: Ron Artest – Parte 1

di Federico Paschetta 2 Novembre 2015

Scritto da Federico Paschetta

Metta World Peace aka Ron Artest aka The Panda’s Friend è certamente uno dei personaggi più stravaganti dell’intero mondo sportivo. Ma questo giocatore è proprio così perché fin da quando era piccolo è stato al centro di una storia molto particolare.
Ronald William Artest Jr. nacque il 13 novembre 1979 nel Queens, il secondo distretto più popoloso di New York City. Il padre, un ex-pugile con un passato anche da Marine, divorziò dalla madre quando Ron aveva 6 anni. Alcolismo, violenza. Questi furono i motivi che successivamente crearono molti problemi al ragazzino. Crebbe in un quartiere-ghetto malfamato, che contribuì a dirigerlo verso il mondo di strada, quello delle gang americane che si vedono nei film.
Ad 8 anni Artest Jr. cominciò ad avere problemi di attacchi improvvisi di rabbia verso i malcapitati compagni di scuola. Il padre per farlo sfogare lo introdusse all’arte della boxe, ma il ragazzo era incontenibile.
Durante una partita di basket al campetto Ron fu protagonista di una classica litigata. Ma la cosa degenerò e un suo caro amico venne pugnalato alle spalle. Artest Jr. non lo avrebbe mai fatto, lui nelle risse non aveva bisogno di pistole o di colpire alle spalle: lui affronta tutti a muso a muso e gli bastano le sue mani!
Già all’high school era un duro, tanto che il suo soprannome fu True Warrior, soprannome che lo accompagnerà durante tutta la carriera.
I primi risultati di rilievo li ottenne con la squadra della chiesa di Riverside, in una squadra stellare, con Lamar Odom ed Elton Brand. In una di queste partite venne notato dall’allenatore di St. John’s University, Fran Fraschilla, che se ne innamorò. All’High School andò a La Salle Academy. Furono cinque anni incredibili, che culminarono nella convocazione al McDonald’s All-American Game e nella vittoria del premio di miglior giocatore dello Stato di New York. Tutti i migliori college bussarono a casa Artest, ma Ron non volle spostarsi troppo da casa, rimase nello stesso quartiere e rinforzò il legame con coach Fran Fraschilla. Approdò a St. John’s University.
Al primo anno si notò subito la completezza di Artest Jr, viaggiò a 12 punti, 6 rimbalzi, 2 assist, 2 rimbalzi e una stoppata per allacciata di scarpe.
Nella seconda stagione le statistiche furono in aumento, soprattutto i punti, che da 12 passarono a 15. I Red Storm arrivarono alla finale Regional del torneo NCAA, ma persero con Ohio State. Ron Ron venne eletto nel terzo quintetto NCAA.

Ron Artest in maglia Bulls, in difesa su Sua Maestà Michael Jordan

Nel ’99 si rese eleggibile per il Draft NBA e molti mock draft lo misero tra le prime dieci chiamate, ma arrivò la prima “artestata” della sua carriera. Il giorno prima del Draft si venne a sapere che Artest saltò i meeting della lega per le future matricole. Era rimasto a letto per riposare dalle fatiche della serata precedente, passata in albergo con una prostituta. Le sue quotazioni scesero vertiginosamente. Il suo sogno di essere chiamato dai New York Knicks svanì quando la franchigia della Grande Mela chiamò il francese Frederic Weis, (se vi dico Vince Carter vi viene in mente qualcosa…), selezionato con la quindicesima scelta. Metta World Peace però non dovette aspettare molto, infatti venne scelto dai Chicago Bulls con la scelta successiva. Non importa se le sue quotazioni scesero molto, organizzò una mega festa con più di 200 invitati, e si festeggiò fino a notte piena.
Le prime due stagioni ai Bulls furono positive dal punto di vista personale e per i tifosi di Chicago Artest diventò presto un idolo. Ma i risultati non arrivarono: World Peace venne ceduto insieme a Ron Mercer, Brad Miller e Kevin Ollie ai Pacers, in cambio di Jalen Rose, Travis Best, Norman Richardson e una futura prima scelta.

Ron Artest con gli Indiana Pacers, sfrontato come sempre

Ad Indiana in due anni fece di tutto, arrivò secondo al premio di difensore dell’anno, saltò 12 partite per squalifica, prese 14 falli tecnici, pagò 200 mila dollari di multe alla NBA, ma contemporaneamente partecipò all’All-Star Game, partecipò ai playoff e si fermò solo in finale di conference contro i Detroit Pistons di Ben Wallace.

2 Novembre 2015 0 commenti

Draft 2015 Eastern Conference Teams NBA News NBA, National Basketball Association New York Knicks

Knicks, Anthony disposto ad essere come un fratello maggiore per Porzingis

di Francesco Tarantino 28 Settembre 2015

Scritto da Francesco Tarantino

Carmelo Anthony show al media day dei Knicks che in questa offseason hanno cambiato molto, migliorando certamente il roster con ottimi tasselli quali Afflalo e Robin Lopez, fondamentali per gli equilibri di ogni squadra di livello medio.

Nonostante il livello della eastern conference sia basso, non è certa la partecipazione ai playoff per i tifosi della Grande Mela potrebbe rivelarsi o un’annata da miracolo sportivo o un’altra stagione di transizione.

E’ dovere, però dei pilastri della squadra tenere carico l’ambiente soprattutto con i nuovi innesti e l’aggiunta del giovanissimo Porzingis che sin dalla notte del draft si è ritrovato vittima di una pressione che solo i grandi campioni possono gestire, col tempo, quindi, si potranno tirare le somme.

Kristaps Porzingis in maglia lettone.

L’etica del lavoro a quanto pare non manca, spesso arriva in palestra ben prima di tutti gli altri, addirittura sembrerebbe aver messo molti chili di massa muscolare necessari per assorbire i contatti nba.

Sembra abbia fatto ricredere numerosi scettici, lo stesso Carmelo Anthony avrebbe dimostrato dissenso per la scelta al draft ma è compito di un leader saper tirare fuori il meglio da ognuno e vedendo la voglia che il lettone sta mettendo in ogni allenamento, l’ala è intenzionata quasi a fungere da fratello maggiore per il giovane.

Anthony ribadisce che sarà molto difficile il primo anno in una piazza calda come New York ma è anche convinto che la squadra c’è e anche lui è pronto ad una riscossa di squadra in grande stile nonché ad una rivincita personale dopo anni davvero grami.

Il periodo del media day è pieno di promesso ma chissà quante ne verranno mantenute realmente, ai posteri l’ardua sentenza.

Per NBA Passion,

Francesco Tarantino

28 Settembre 2015 0 commenti

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Sixers, cosa aspettarsi da questo draft?

di Francesco Tarantino 23 Giugno 2015

Scritto da Francesco Tarantino

Giovedì si avvicina sempre più a grandi passi e il futuro, le speranze di tante franchigie sono giunte al momento della verità, soprattutto per le squadre che si trovano in lottery ai primi posti, pronte a prendersi le luci della ribalta con mosse inaspettate per portare gli altri fuoristrada.

Ad ora l’unica squadra proiettata verso una scelta sicura è Minnesota che, a meno di sorprese dell’ultimo minuto, sceglierà Karl-Anthony Towns, per distacco il migliore di questo draft, considerato uno dei più pronti sin da subito.

Per gli altri regna l’incertezza , gli altri due grandi prospetti sono Okafor di Duke e Russell di Ohio State, ma dai workout sembra essere emerso anche il nome dell’europeo Porzingis, possibile outsider nelle prime scelte, quindi è ancora da tutto da stabilire, poi quando la terza scelta è di proprietà di un GM come Hinkie non ci si può non aspettare di tutto.

D’Angelo Russell, guardia cresciuta ad Ohio State e considerato uno dei migliori prospetti NCAA

La strada più scontata, senza dubbio, è quella che porta a D’Angelo Russell, guardia molto promettente di Ohio State, visto poi il sovraffollamento nel frountcourt, scegliere un elemento del backcourt sarebbe la scelta più sensata e razionale.

La cessione della scelta sembra fuori discussione in quanto il progetto di Philadelphia, a differenza dei Lakers, si è sempre contraddistinto nella selezione nel medio e lungo termine dei giocatori più futuribili, a quanto pare l’obiettivo non è tanto spendere molti assets per arrivare a grandi nomi, bensì far crescere giocatori che possano portare in alto il nome della squadra per molti anni.

Tutti i dubbi presto verranno fugati, ma nella mente di qualsiasi appassionato regna senza dubbio l’incertezza, nessuno riesce ad immaginare altre strade, soprattutto perchè il Gm dei Sixers non ci ha mai abituato all’ovvio ma è sempre stato pronto a stravolgere il roster da un omento all’ altro.

Non resta che aspettare un draft che si prospetta dalle mille sorprese.

Per NBA Passion,

Francesco Tarantino

23 Giugno 2015 0 commenti