Oscar Robertson ha detto la sua su chi avrebbe dovuto vincere il premio di MVP lo scorso anno, “Russell Westbrook”, ovviamente, “Ha viaggiato ad una tripla doppia di media e nessuno lo ha notato. Credo sia del tutto ingiusto. Avrebbe dovuto vincere quel premio per la seconda volta”.
Una dichiarazione in contrasto rispetto all’esito delle votazioni per l’MVP della stagione 2020/21, dove Westbrook ha ricevuto praticamente zero voti. Tra giornalisti e telecronisti sportivi che vanno a formare il così detto “voting panel“, l’ex point-guard degli Washington Wizards ha ricevuto un solo voto per il terzo posto, valso un totale di 5 miseri punti in confronto ai 971 totalizzati da Nikola Jokic, poi vincitore del premio.
Ciò nonostante il nove volte all-star ha comunque viaggiato a delle cifre eccellenti, come dimostrano i suoi 22.2 punti di media accompagnati da 11.5 rimbalzi e 11.7 assist. Facendo i conti, quest’anno è stata la quarta volta in cinque anni che Westbrook ha terminato la stagione con una tripla doppia di media. Un dato impressionante, vero? Probabilmente non più come una volta, e se l’idea che ci siamo fatti di tale dato statistico è così radicalmente cambiata nel recente passato è proprio grazie, o per colpa, dello stesso Russell Westbrook.
Russell Westbrook ha trasformato il modo in cui giudichiamo le triple doppie
Era dalla stagione 1961/62, per mano di Oscar Robertson all’epoca dei Cincinnati Royals, che nessun giocatore riusciva a terminare l’anno in tripla doppia. Nel 1962, la point-guard ad oggi membro della Hall of Fame chiuse con 30.8 punti di media, 12.5 rimbalzi ed 11.4 assist. Parecchi decenni dopo, correva la stagione 2016/17, imperversò un Russell Westbrook in maglia Oklahoma City Thunder intento a mostrare al mondo la sua egemonia cestistica nonostante l’addio di Kevin Durant.
I Thunder arrivarono sesti ad ovest, Westbrook terminò con 31.6 punti, 10.7 rimbalzi, e 10.4 assist. La maggior parte dei votanti fu d’accordo nel conferirgli l’ambito trofeo di MVP della stagione regolare, e Westbrook riuscì ad abbattere uno dei record che per tanto tempo era parso impossibile da infrangere. L’anno dopo il nativo della California chiuse ancora in tripla doppia, l’anno successivo ancora, poi una stagione di pausa, ed eccoci ai giorni nostri. Squadra diversa, in questo caso gli Wizards, ma il risultato è sempre lo stesso.
Se quindi il resoconto personale della stagione conclusasi lo scorso luglio è molto simile a quello del 2017, perché Russell Westbrook non ha vinto il secondo MVP in carriera, o perché non è perlomeno arrivato vicino a tale traguardo? Il fattore determinante è la percezione che il pubblico e gli addetti del mestiere hanno delle triple doppie, percezione che è radicalmente cambiata nel corso delle precedenti stagioni.
Il fautore di un così marcato cambiamento è lo stesso Westbrook, che con il suo continuo macinare triple doppie è riuscito a trasformare un dato sorprendente nella quasi totale ordinarietà. Dal passato si fanno quindi sentire le oramai ex leggende, tra cui annoverare appunto Oscar Robertson, che consapevoli di quanto sia difficile raggiungere quel determinato livello cercano di riaffermarne l’importanza, volendo conferire maggiore meritocrazia alla questione triple doppie.
