E’ finita l’era LaMarcus Aldridge ai San Antonio Spurs, certo non in maniera gloriosa con il 7 volte All-Star dispensato dal tornare in squadra mentre si cercherà di trovare la miglior soluzione via trade, prima di ricorrere all’eventuale buyout.
In questa stagione Aldridge è apparso in sole 21 partite, frenato da problemi fisici alla schiena e alle anche, che a 35 anni si sono fatti sentire. San Antonio sta dando tanto spazio ai giocatori più giovani a roster e cercherà di ritornare ai playoffs dopo l’assenza nel 2020, e per un LaMarcus Aldridge a mezzo servizio, e con il contratto da altri 24 milioni di dollari in scadenza, non c’era più spazio.
Meglio allora, come si dice in questi casi e come dichiarato da coach Gregg Popovich, “trovare la soluzione migliore per entrambi“.
E trovare una squadra cui spedire Aldridge via trade non sarà facile per gli Spurs, visto il suo contratto. LaMarcus può comunque ancora essere un giocatore utile con un ruolo ridotto, se saprà accettarlo in una nuova sistemazione. Ciò che Aldridge cerca sicuramente è una squadra con ambizioni da playoffs o da titolo NBA, in cui trovare minuti e dello spazio.
Gli Spurs hanno dato il permesso al giocatore e ai suoi agenti di “studiare soluzioni adatte”. Ecco di seguito quali potrebbero essere le migliori per LaMarcus Aldridge via trade o buyout.
1. Portland Trail Blazers, via buyout
Aldridge tornerebbe nella squadra che lo scelse nel 2006 e con cui divenne All-Star. LaMarcus e i Blazers non si lasciarono per la verità nel migliore dei modi, con alcuni segnali di incompatibilità caratteriale tra Aldridge e la giovane star Damian Lillard, nel 2014.
Sono passati tanti anni, Lillard è diventato uno dei leader migliori della NBA e in passato ha detto più volte che gli sarebbe piaciuto vedere Aldridge tornare a Portland. I Blazers non possono arrivare a Aldridge via trade, neppure lavorando attorno al biennale da 20 milioni di dollari di Rodney Hood: troppo grande la differenza tra i contratti, troppo vicini alla soglia della luxury tax sia i Blazers che gli Spurs.
Bisognerà dunque attendere un eventuale buyout. E in campo? Un Aldridge in condizioni fisiche migliori delle attuali potrebbe anche partire in quintetto accanto a Jusuf Nurkic o Enes Kanter, Portland fa ampio uso del tiro da tre punti e LaMarcus ha dimostrato di sapersi adattare nelle ultime due stagioni. Terry Stotts dovrebbe però trovargli minuti a discapito di Kanter, Carmelo Anthony e Robert Covington o Derrick Jones Jr.
In difesa poi, punto debole dei Blazers, le cose non migliorerebbero di certo con Aldridge, buon stoppatore nei suoi anni migliori ma in calo vistoso soprattutto quest’anno, nella sua metà campo.
