Derrick Rose segna i suoi primi due punti della sua nuova avventura ai New York Knicks dalla lunetta nel primo quarto della partita contro i Miami Heat, e prosegue con una prova da 14 punti in 20 minuti.
Non è bastato per evitare la sconfitta per 98-96 ai Knicks a Miami, Rose è partito come ormai suo solito dalla panchina e ha diviso i minuti nel back court con Elfrid Payton e Immanuel Quickley. Per D-Rose 14 punti e 5 su 9 al tiro con 3 assist, e soprattutto buone sensazioni al suo nuovo debutto in maglia Knicks.
“Non potrevo dirlo prima (della trade, ndr) ma una volta deciso di lasciare Detroit il mio unico desiderio era trovare una situazione confortevole. Non ho preso in esame nessun’altra opzione che non fosse venire qui, conosco (coach Tom Thibodeau e il drigente Williams Wesley, ndr) da anni, sono come una famiglia, voglio rendermi utile per dare una mano ai giovani che abbiamo qui“.
Knicks, Thibodeau: “Derrick Rose giocherà al posto di Rivers”
Rose è arrivato via trade in cambio di Dennis Smith Jr e una futura seconda scelta (2021), la sfida per coach Thibodeau è inserire il suo pupillo nelle rotazioni senza sottrarre minuti a Immanuel Quickley. Il reparto guardie dei Knicks dietro a R.J. Barrett è affollato, con Quickley, Rose, Elfrid Payton, Alec Burks e Austin Rivers, con Reggie Bullock per ora stabilmente in quintetto nel ruolo di ala piccola. Kevin Knox e soprattutto Frank Ntilikina sono caduti fuori dalle rotazioni e non sono certo esclusi altri movimenti di mercato da qui alla trade deadline del 25 marzo.
Nel frattempo però, i Knicks (11-15) hanno una classifica da difendere e possibilmente migliorare. Contro Miami è arrivata la seconda sconfitta consecutiva, a causa anche del passaggio a vuoto di Julius Randle che ha chiuso con 4 su 18 al tiro. La difesa di New York continua ad essere affidabile (gli Heat hanno chiuso con il 37% al tiro) ma la quantità di tiri da tre punti concessa agli avversari potrebbe presto pesare (14 su 33 per Miami che ha tirato meglio da tre che da due).
Con Rose l’attacco, tra gli ultimi della NBA, ne beneficerà. Thibodeau ha schierato l’ex MVP assieme a Immanuel Quickley nella second unit, Rose ha di fatto sostituito Austin Rivers.
“Io e Thibs siamo uina strana coppia, ma c’è sinergia tra noi. Siamo entrambi studenti del gioco, lo osserviamo e cerchiamo di migliorare costantemente (…) e ovunque andiamo, il nostro obiettivo è tentare sempre di vincere. Quickley? Per certi versi siamo simili, non capita a tutti i rookie di essere raddoppiati già a primo anno, qualcosa che lo spingerà a migliorare in fretta. E’ un ragazzo che sa ascoltare ed è un cagnaccio, uno che lotta, giocare assieme a lui non sarà difficile“.
Contro gli Heat Quikcley non ha certo giocato la sua miglior partita dell’anno, 2 su 9 al tiro per 7 punti in 21 minuti, i Knicks hanno segnato soli 14 punti nel quarto periodo. Nel secondo tempo a fare la differenza sno stati Bam Adebayo e Jimmy Butler che hanno segnato quasi la metà dei punti totali di Miami. Butler ha chuso sfiorando la tripla doppia, i due hanno tentato ben 31 tiri liberi complessivi.
