E ne rimase uno solo, più precisamente Hassan Whiteside, per i Portland Trail Blazers che potrebbero dover fare a meno per un periodo ancora indeterminato anche di Skal Labissiere, che nei progetti iniziali di coach Terry Stotts avrebbe dovuto essere ad inizio stagione il quarto o quinto lungo della rotazione.
Contro i Los Angeles Lakers, Labissiere è partito in quintetto base per tentare di arginare la possente frontline gialloviola, ma ha dovuto lasciare il campo con un infortunio al ginocchio sinistro dopo soli 3 minuti. I Blazers hanno reso noto dopo la gara che il giocatore sarà sottoposto a risonanza magnetica.
Terry Stotts says results of an MRI on Skal Labissiere's left knee are "pending."
— Casey Holdahl (@CHold) December 29, 2019
A corto di uomini e panchina, i Trail Blazers hanno lottato e perso contro i Lakers, che hanno trovato ben 72 punti dalla loro panchina. 39 e 38 minuti di gioco rispettivamente invece per Damian Lillard e C.J. McCollum, 33 per un Carmelo Anthony in leggera flessione nelle ultime gare. “Non era questo il modo in cui avevamo pensato la nostra stagione all’inizio” Così McCollum, in una dichiarazione che sa forse di resa dai propositi bellicosi di inizio anno “Perdere un altro lungo è dura, fa parte del gioco ma è sempre brutto da vedere, ma noi dobbiamo trovare il modo di reagire“.
Senza Jusuf Nurkic (il cui rientro è previsto non prima di febbraio), Zach Collins (spalla sinistra KO e rientro tra febbraio e marzo), Rodney Hood (stagione finita), e persino senza Mario Hezonja, out da alcune gare per un problema alla schiena, a coach Stotts non è rimasto altro che gettare nella mischia il veterano Anthony Tolliver, che ha risposto con 12 punti e 4 triple su 5 tentativi: “Sappiamo che può segnare, siamo contenti della sua prova ed abbiamo fiducia in lui. Ci sarà di aiuto“.
ANFERNEE. SIMONS. pic.twitter.com/CPCvtxgAys
— Portland Trail Blazers (@trailblazers) December 29, 2019
“Questi Blazers sono una delle squadre più infortunate che abbia mai visto” Così Tolliver “Ma questa è una lega in cui vale la regola del ‘next man up’, del prossimo in fila. Speriamo che le cose migliorino, io ero finito un poco fuori dalle rotazioni, ma so che arriva sempre il momento in cui tocca di nuovo a te“.
Skal Labissiere sta viaggiando in stagione a 5.8 punti e 5.1 rimbalzi di media in oltre 17 minuti di impiego con il 55% al tiro, e 0.9 stoppate di media a partita, “Una perdita grave, ancora di più con la squadra già alle prese con tanti infortuni“, così Damian Lillard “Skal è stato parte delle rotazioni per tutta la stagione, ed ora non sappiamo quanto rimarrà fuori“.
