La NBA e ESPN trasmetteranno un torneo di HORSE, i cui piani erano stati definiti la scorsa settimana, e che vedrà impegnati giocatori NBA e giocatrici WNBA. Come riportato da Adrian Wojnarowski di ESPN, la lega ha reso noti i nomi di alcuni dei partecipanti, che saranno Trae Young degli Atlanta Hawks, Chris Paul degli Oklahoma City Thunder, Zach LaVine dei Chicago Bulls e Mike Conley degli Utah Jazz.
Il torneo si sì svolgerà su tre turni e partirà domenica 12 aprile, dalle ore 1:00 italiane, mentre semifinali e finali si terranno il 16 aprile a partire dalle ore 3:00 italiane. Il torneo sarà trasmesso per intero da ESPN e ci prenderanno parte anche le due ex star NBA Chauncey Billups e Paul Pierce, l’ex Star WNBA Tamika Catchings e la guardie delle Chicago Sky Allie Quigley.
Il primo turno vedrà le sfide Young-Billups; Catchings-Conley; LaVine-Pierce; Paul-Quigley. In palio ci saranno 200mila dollari donati da State Farm, sponsor dell’evento, che saranno devoluti in beneficenza per la lotta al coronavirus negli Stati Uniti.
NBA Horse, che cos’è?
Per chi ha familiarità in Italia col gioco del “tiro uguale”, HORSE è un gioco in cui i giocatori di sfidano a replicare dei tiri o movimenti, ogni volta che il tentativo di un giocatore va a bersaglio. Ogni errore nel tentativo di replicare un canestro costa ad un giocatore una lettera della parola “horse”, e il gioco si conclude quando tutti i giocatori tranne uno – il vincitore – spendono i 5 errori e completano la parola.
La NBA ha già tenuto in passato dei tornei di HORSE, in occasione degli All-Star Game di Phoenix e Dallas tra 2009 e 2010: il formato non riscontrò particolare successo e venne sostituito dopo sole due stagioni, a vincere entrambe le edizioni fu Kevin Durant, allora agli Oklahoma City Thunder. Anche durante la stagione 1977\78 la NBA tenne un torneo di HORSE, che coinvolse ben 32 giocatori tra cui le star Jerry West, George Gervin, Bob McAdoo e “Pistol” Pete Maravich. A vincere battendo Rick Barry in finale fu Paul Westphal dei Phoenix Suns.
Ogni giocatore parteciperà da casa, ed in collegamento da remoto. Una partita classica di “horse” vieta le schiacciate, ed giocatori hanno di norma un tempo limite per il loro tentativo, ed un solo tentativo a disposizione.
