Ja Morant si merita di vincere il premio di rookie dell’anno, parola di Zion Williamson.
La prima scelta assoluta al draft NBA 2019 dei New Orleans Pelicans investe ufficialmente Morant, sorpresa dei Memphis Grizzlies e scelto appena dopo Williamson lo scorso giugno dopo due stagioni a Murray State, ed in grado di portare la sua squadra a ridosso della qualificazione ai playoffs della Western Conference prima dello stop alla stagione. L’infortunio al ginocchio sinistro di ottobre ha impedito a Williamson di gareggiare ad armi pari con Morant sin dall’inizio, ma i meriti dell’ex Racers non sono in discussione per Zion: “Sono felice per lui, Ja (Morant, ndr) è come un fratello per me. Ha lavorato duro e si è guadagnato tutto, per cui, rispetto assoluto”.
Così Williamson a Ernie Johnson di TNT “Io sono un tipo competitivo, voglio vincere sempre e comunque e non lo nego. il mio obiettivo sarebbe stato quello di recuperare posizioni con la squadra, fare i playoffs e provare a vincere il premio di rookie dell’anno. Ma Dio ha voluto diversamente, a quanto pare“.
In poche partite (appena 19) Zion Williamson ha comunque avuto un impatto quasi senza precedenti sulla sua squadra per un rookie: 23.6 punti e 6.8 rimbalzi di media a partita, in 29 minuti di impiego ed un usage rating (percentuale di “utilizzo” di un giocatore sul totale della squadra) del 28.2%, 26esimo giocatore NBA tra quelli con almeno 25 minuti di media in stagione. Con Zion Williamson in campo, i Pelicans hanno avuto un record di 11-8 prima della sospensione della stagione.
Non da meno la stagione di Ja Morant: 17.6 punti e 6.9 assist di media per la point guard dei Grizzlies, con il 49% al tiro ed un record di squadra di 33-32 prima dello stop.
