L’ennesima chiamata della sua carriera si è fatta attendere, ma Jamal Crawford avrà una chance importante ad Orlando per dimostrare il suo valore ai Brooklyn Nets ed al resto della lega. Il prodotto di Michigan ha confessato a ESPN di essere stato a lungo convinto di non poter più tornare in NBA:
“Devo ringraziare Dio e tutte le persone che mi hanno supportato. Questa è stata una benedizione, perchè dopo un anno di inattività non è scontato che arrivi una chiamata, e bisogna guardare in faccia la realtà”.
La sua ultima apparizione sul parquet risale alla stagione 2018/19, con la maglia dei Phoenix Suns. In tale occasione l’ex Clippers è stato autore di una prestazione fenomenale, chiusa con 51 punti in uscita dalla panchina. Nonostante questa prova delle proprie abilità offensive, l’età del giocatore, che ha compiuto 40 anni, non ha convinto le franchigie NBA a firmarlo nella scorsa free agency.
“Ad essere onesto sono andato incontro ad una serie di emozioni”, ha dichiarato. “Inizialmente ero frustrato, non capivo cosa fosse successo. Avevo appena vinto il premio di compagno dell’anno, che dovrebbe essere importante per lo spogliatoio. Ovviamente avevo un ruolo diverso lo scorso anno, ma quando dovevo giocare, ero in grado di farlo ad alti livelli”.
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Nets. coach Vaughn su Jamal Crawford: “È speciale”
Jamal Crawford è uno dei giocatori firmati dai Nets in qualità di sostituti dei tanti assenti nella bolla di Orlando. Oltre alle star Kevin Durant e Kyrie Irving non scenderanno, infatti, in campo neanche Spencer Dinwiddie, DeAndre Jordan, Wilson Chandler, Nicolas Claxton e Taurean Prince.
Gli uomini di Jacque Vaughn sono chiamati a difendere il proprio piazzamento per garantirsi l’accesso alla post-season, nonostante un roster a dir poco decimato. Proprio l’attuale coach dei Nets ha dedicato parole di apprezzamento nei confronti di Crawford: “È un ragazzo a cui piace giocare a basket anche durante l’offseason, tenendosi in forma. Alcune persone poi hanno dalla loro parte la genetica, sono esseri umani speciali che possono giocare ancora a 40 anni, vero?”
L’avventura di Brooklyn ad Orlando prenderà il via il 31 luglio contro i Magic, che in caso di vittoria scavalcherebbero i Nets al settimo posto della Eastern Conference. Nonostante tutto l’accesso alla postseason non dovrebbe comunque essere un problema, vista anche l’assenza di Bradley Beal e Davis Bertans dagli Washington Wizards.
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