Anche Bam Adebayo dei Miami Heat e James Harden dei Brooklyn Nets hanno dato la loro disponibilità a partecipare alle Olimpiadi di Tokyo con la nazionale USA.
Il torneo olimpico di basket inizierà il 25 luglio, Team USA si preannuncia una squadra tra le migliori mai assemblate nelle edizioni recenti dei Giochi Olimpici: ad aderire infatti sono già stati Damian Lillard (Blazers), Jayson Tatum (Celtics), Bradley Beal (Wizards), Draymond Green (Warriors, Devin Booker (Suns) e Kevin Durant (Nets).
Harden e Adebayo renderebbero Team USA una vera corazzata, sulla carta. Gli USA vinsero la medaglia d’oro a Rio de Janeiro nel 2016 confermando le vittorie a Londra 2012 e Pechino 2008.
Chi non ci sarà è invece Stephen Curry dei Golden State Warriors, che non aveva escluso la sua partecipazione nelle scorse settimane ma ha preferito dare forfait per impegni estivi. Anche Donovan Mitchell, inizialmente tra i giocatori possibili a roster, ha rinunciato a causa dell’infortunio alla caviglia destra patito a fine stagione e durante i playoffs.
La presenza effettiva di James Harden sarà legata alle sue condizioni fisiche: Harden si era procurato lo scorso 5 giugno uno stiramento di secondo grado alla coscia destra sul quale ha tentato di giocare in gara 5, 6 e 7 della serie di semifinale di conference contro i Milwaukee Bucks. Naturalmente James Harden parteciperà alle Olimpiadi solo se recuperato al 100%. Harden ha vinto l’oro a Londra nel 2012
Devin Booker è tra l’attuale gruppo di giocatori l’unico ancora in campo ai playoffs. Le finali NBA termineranno al massimo il 22 luglio (data dell’ipotetica gara7) e in caso di qualificazione dei Phoenix Suns alle NBA Finals la presenza a Tokyo di Booker sarebbe da riconsiderare.
Kevin Durant avrà anche un obiettivo personale per giocare le Olimpiadi di Tokyo 2020. In caso di vittoria sarebbe per lui la terza medaglia d’oro olimpica, KD avrebbe inoltre la possibilità di superare Carmelo Anthony come top scorer ogni epoca per Team USA alle Olimpiadi. Melo ha segnato 336 punti in quattro Olimpiadi giocate dal 2004 al 2016, Durant è fermo a quota 311.
Team USA alle Olimpiadi, anche Chris Paul, Middleton e Kevin Love dicono si
Paul George e anche Kawhi Leonard sono attesi a una decisione a breve. George e Leonard sono ancora impegnati in campo per le finali di conference ma Kawhi è alle prese con un infortunio al ginocchio destro e i suoi tempi di recupero non sono noti.
Chris Paul, al momento fermo a causa del Covid ma sulla via del recupero, ha aderito formalmente alla chiamata della nazionale USA, la sua effettiva partecipazione sarà ovviamente legata ai risultati dei Suns, come per Devin Booker.
Arrivano i si anche di Khris Middleton, guardia\ala due volte All-Star dei Milwaukee Bucks finalisti di conference, e del campione NBA 2016 Kevin Love dei Cleveland Cavaliers. Middleton aveva preso parte come Jayson Tatum a Mondiali FIBA 2019 in Cina, Love è medaglia d’oro olimpica a Londra 2012 e mondiale in Turchia nel 2010.
Chris Paul, 36 anni, ha fatto parte del Redeem Team che nel 2008 a Pechino riconquistò l’oro olimpico perso ad Atene 4 anni prima. CP3 si sarebbe poi ripetuto nel 2012 a Londra.
