I Boston Celtics spediscono via trade Tristan Thompson agli Atlanta Hawks in cambio di Kris Dunn, Bruno Fernando e una seconda scelta al draft NBA 2023. A loro volta gli Hawks hanno ceduto Thompson ai Sacramento Kings in cambio della guardia Delon Wright.
In una trade separata inoltre, i Celtics hanno prelevato Josh Richardson dei Dallas Mavericks, sfruttando parte della trade exception ereditata lo scorso novembre dopo la sign and trade che aveva spedito Gordon Hayward agli Charlotte Hornets. A loro volta i Mavs creeranno una trade exception da 10.9 milioni di dollari da sfruttare sul mercato e riceveranno il lungo Moses Brown, che era arrivato a Boston via trade da OKC per Kemba Walker.
Per Thompson una sola stagione ai Celtics dopo aver lasciato da free agent i Cleveland Cavs nel 2020, il campione NBA 2016 ha fatto parte di una versione decisamente deludente dei Boston Celtics, terminata con una eliminazione al primo giro ai playoffs e con le doppie dimissioni di Danny Ainge e di coach Brad Stevens da capo allenatore, con Stevens che ha preso il posto di presidente della squadra proprio da Ainge.
Tristan Thompson ha chiuso la stagione 2020\21 a 7.6 punti e 8.1 rimbalzi di media in 54 partite disputate, sarà al secondo anno di un contratto biennale da 9.7 milioni di dollari rimanenti per il 2021\22. Boston riceve in cambio Kris Dunn, limitato a sole 4 partite la scorsa stagione a causa di un infortunio, e che darà profondità nel reparto guardie al neo head coach Ime Udoka, e crea soprattutto ulteriore spazio salariale per rimettere sotto contratto Evan Fournier. I Celtics creano inoltre una trade exception da 7.7 milioni di dollari.
Per Richardson i Celtics saranno la quarta squadra in 4 stagioni dopo Miami, Philadelpha e Dallas. Lo scorso anno Josh Richardson ha viaggiato a oltre 12 punti e 3 rimbalzi a partita, con la trade ora i Mavericks avranno più spazio salariale per rimettere sotto contratto Tim Hardaway Jr e rinforzare il roster attorno a Luka Doncic. Richardson sfrutterà la player option da 11.6 milioni di dollari sull’ultimo anno del suo contratto per restare a Boston fino al termine della stagione 2021\22.
