Prima della partita contro i Bucks, Kevin Durant aveva parlato della difesa su Giannis Antetokounmpo: “Farà i suoi punti, perciò dobbiamo renderglieli più difficili.” Il giocatore greco però, al contrario, non ha incontrato così tante difficoltà: 44 punti, 14 rimbalzi, 6 assist e tripla decisiva nel finale di partita. I Bucks quindi passano sul campo dei Nets, nonostante l’espulsione di Khris Middleton a 5 minuti dalla fine. Kyrie Irving, dopo la sconfitta è finito sotto i riflettori delle critiche: non ha mai segnato negli ultimi 9 minuti d’azione, sbagliando tutti i tiri presi in questo arco di tempo. L’ex Duke chiuderà la partita con 25 punti senza incidere troppo sulla partita.
“Ho semplicemente seguito il flusso della partita, ho visto che stavamo cavalcando molto Kevin (Durant, ndr). Qualche volta mi sentivo di fare da esca, non credo me lo vedrete fare ancora”, così si è espresso dopo la partita un consapevole Kyrie Irving. Il suo compagno Kevin Durant ha preso molti più tiri nel finale, sbagliando anche la tripla della vittoria sulla sirena e chiudendo con 26 punti e 11 rimbalzi. Anche il numero 7 dei Nets però ha carburato solo nel finale, entrando nell’ultimo quarto addirittura con soli 13 punti.
Kyrie Irving sulla difesa dei Bucks: “Erano molto fisici, forse anche un po’ troppo”
Kyrie Irving, nonostante le critiche, ha avuto pero da ridire riguardo la difesa molto aggressiva dei suoi avversari: “Credo che fossero molto fisici. A volte sui falli erano un po’ spericolati. Sono fatti così, ma io penso siano troppo spericolati, tutto qua.” Il numero 11 ha avuto quindi l’impressione, complice anche il brutto fallo di Middleton, che i Bucks fossero quasi pericolosi e che la loro aggressività fosse troppo per i Nets. Chissà che tali problemi non derivino anche dalle scelte fatte da Steve Nash.
Il coach di Brooklyn ha lasciato in panchina Blake Griffin, che avrebbe potuto aiutare sotto canestro, in 11 delle ultime 17 partite. LaMarcus Aldridge non ha giocato per la dodicesima volta di fila e i Nets si ritrovano soltanto con James Johnson che invece gioca quasi 20 minuti di media a partita. E sulla disponibilità di un altro giocatore molto fisico come Ben Simmons ha detto: “Mi piacerebbe far giocare subito Ben, vorrei vederlo subito tornare a giocare. Allo stesso tempo dobbiamo giocare contro chi c’è davanti a noi e con i giocatori che abbiamo a disposizione.”
