Solo dopo la notizia della sospensione di Kyrie Irving da parte dei Brooklyn Nets sono arrivate le prime reazioni di alcuni giocatori NBA, e soprattutto del compagno di squadra e amico Kevin Durant, e dell’ex compagno di squadra a Cleveland LeBron James.
KD, che volle nel 2019 Irving a Brooklyn con sé dopo aver deciso di lasciare da free agent i Golden State Warriors, ha dichiarato prima della partita poi vinta per 128-86 contro gli Washington Wizards “di non essere qui per giudicare nessuno“, e ha parlato di “situazione sfortunata e brutta per tutte le persone coinvolte, speriamo di poter presto girare pagina“.
“Non mi è piaciuto nulla di ciò che è successo“, così Durant “Sento che è stato tutto non necessario, penso che avremmo potuto come squadra tenere tutto in una dimensione più privata, tranquilla. Non mi è piaciuto nulla, ripeto. La NBA funziona così d’altronde oggi, ci sono tanti media e ogni storia di diffonde in fretta. Tutti poi hanno un’opinione su tutto. Appena si è fuori dal campo ci sono microfoni, telecamere, tutti sanno tutto e ti chiedono di tutto. Il gioco conta, è l’unica costante“.
Poco dopo, alla fine dell’allenamento del venerdì, su twitter Kevin Durant ha specificato “di non giustificare alcun discorso di odio e antisemitismo, io sono per diffondere l’amore, sempre. Il basket unisce le persone, e voglio che questo sia chiaro da parte mia“.
LeBron James ha preso una posizione netta contro il suo ex compagno di squadra ai tempi dei Cavs: “Non posso parlare per tutti e 450 i giocatori NBA, io ovviamente non giustifico alcun discorso d’odio di alcun tipo, contro nessuno. Neri, ebrei, asiatici (…) Irving? Ha causato del dolore ed è stato un peccato. Se utilizzi la tua piattaforma per sostenere o dire cose che possono essere dannose per qualsiasi comunità di persone, io non posso rispettarlo, né giustificarlo.“
LeBron James ha poi aggiunto di aver annullato la messa in onda dell’episodio del suo web talk show “The Shop” con ospite Ye (al secolo Kanye West), a sua volta al centro delle polemiche per le sue prese di posizione antisemite. “Lo abbiamo cancellato dall’archivio perché si facevano discorsi d’odio li dentro. E io non posso tollerarlo, non c’è spazio per quella roba nel nostro mondo. In quanto a Irving, ripeto che ritengo abbia causato del dolore a tante persone“.
Kyrie Irving è stato sospeso per almeno 5 partite senza stipendio dai Nets, per il caso della promozione di un libro e film con contenuti smaccatamente antisemiti e razzisti, e per aver evitato di scusarsi pubblicamente con la comunità ebraica. Una prima forma di scuse ufficiali, con un post su Instagram, è arrivata solo dopo la sospensione.
Il gm dei Nets Sean Marks ha escluso che per il momento Kyrie Irving sarà tagliato dalla squadra. I Brooklyn Nets cercheranno ancora di seguire il giocatore, cui sono stati richiesti alcuni “passi necessari” di riabilitazione d’immagine e personale, prima di essere riammesso nei ranghi, tra cui un percorso guidato di recupero e incontri con i leader della comunità ebraica di Brooklyn. Marks ha definito le scuse via social di Irving “un buon primo passo nella giusta direzione (…) ma sono le azioni che devono parlare“.
Interessante il commento di Deni Avdija, giocatore israeliano degli Wizards, che dopo la partita con i Nets ha detto la sua sul caso Irving: “Ho letto e sentito. E’ un vero peccato perché lui è un grande giocatore e un modello, ha commesso un errore. Non penso sia stato giusto postare quella cosa e lasciare che soprattutto i più giovani che ti seguono, la vedano, e poi magari si convincano che certe cose non sono vere. Spero che sia dispiaciuto per ciò che ha fatto, e penso che ci debbano essere delle conseguenze per le azioni di chiunque. Non so che cosa accadrà ora, ma dobbiamo ribadire che non c’è spazio per certe cose qui“.
