Finché le cose andranno così, non passerà giorno senza che a torto o a ragione ai Miami Heat qualcuno chiederà se non Damian Lillard non servisse poi così tanto.
Miami ha perso al Fiserv Forum contro i Milwaukee Bucks per 122-114 la terza partita su quattro e la terza partita di fila. Contro Milwaukee non ha giocato Bam Adebayo, tenuto a riposo per un problema all’anca, e non c’era neppure Caleb Martin che non è ancora pronto. Ha fatto il suo esordio stagionale però Josh Richardson.
Adebayo o non Adebayo, la quarta stagionale degli Heat è stata identica alle prime tre, anche a quella vinta quasi senza volerlo contro i Pistons all’esordio. Una squadra che anche con un Tyler Herro in stato di grazia passa interi minuti senza sostanzialmente essere in grado di segnare due canestri in fila.
Jimmy Butler e compagni sono inciampati al Fiserv Forum in un terzo quarto da appena 21 punti (35-21), ed erano già sotto per 62-52 contro dei Bucks normali e ancora in fase di assestamento e inserimento di Lillard nel sistema offensivo. Un terzo quarto in cui Miami è caduta fino al -21 e che ha indotto coach Erik Spoelstra a richiamare i suoi titolari in panchina.
Le riserve, Jaime Jaquez Jr e Duncan Robinson in primis, hanno avuto il merito di salvare le apparenze e rimontare fino alla singola cifra di svantaggio nei minuti finali, con la partita però virtualmente già finita.
Jimmy Butler ha giocato 28 minuti per 13 punti e 4 su 11 al tiro, Kevin Love (semi disastroso) e Kyle Lowry sono rimasti in campo per 18 e 28 minuti, e Spoelstra ha presto preferito Orlando Robinson a un Thomas Bryant ancorato a terra, e Duncan Robinson ha segnato 15 punti in 22 minuti. Tyler Herro di punti ne ha segnati 35 con 8 rimbalzi, 3 assist e 3 palle perse.
Per i Bucks, senza mai accelerare Giannis Antetokoumpo ha segnato 33 punti con 7 rimbalzi, e dato confortante con 8 su 11 ai tiri liberi. Damian Lillard ha chiuso con 25 punti e 14 tiri (7 su 114 dal campo), Giannis e Dame si sono conquistati 22 tiri liberi in due, di più da soli di tutti i Miami Heat (19 su 20 di squadra). Khris Middleton, ancora lontano dalla forma migliore, ha giocato appena 17 minuti e servito 5 assist, dalla panchina Bobby Portis ha segnato 16 punti con 8 rimbalzi.
Nel post partita, Spoelstra ja spiegato la sua decisione di togliere i titolari con la squadra sotto di 20 punti, e di non reinserirli nel finale. “Chi era in campo si era guadagnato di esserci. So bene che in queste situazioni si parla sempre se rimettere i titolari o no, ma penso che arrivati lì chi era in panchina si era ormai raffreddato e non pensava più a dover rientrare e giocare. Avevamo accumulato 25 punti di svantaggio, i giovani che abbiamo messo in campo hanno lottato e fatto tante buone cose, almeno questo è stato incoraggiante“.
E’ ancora prestissimo nella stagione, ma dopo 4 partite i Miami Heat sono appena 21esimi per offensive rating (105.3) e Jimmy Butler sta tirando con il 32% dal campo. Kyle Lowry si è riguadagnato i gradi di titolare ma in quattro partite ha messo assieme 6.0 punti di media con 1.8 palle perse e 3.0 falli a gara.
