C’è posto solo per due fortunate ad Est per raggiungere le ultime due posizioni utili per i playoffs: con i Bucks al sicuro al sesto posto, bisognerà capire chi tra Nets, Celtics, Pacers ed Heat (con gli Hornets spettatori molto interessati), riuscirà ad avere la meglio in questa volata finale.
Brooklyn Nets:
I Nets sono con un piede nella post-season con la vittoria contro Portland: Brooklyn è in un momento di forma pazzesco che non sembra mettere in discussione le possibilità di D-Will e Brook Lopez di andare a sfidare i Cavaliers di LeBron James.
La classifica si fa interessantissima adesso: i Nets dovranno giocare solo 5 gare, contro Hawks, Wizards, Bucks, Bulls, Magic.
Calendario non facile di certo, con tre avversarie di assoluto livello come Atlanta, Washington e Chicago: con Milwaukee invece sfida interessantissima, perché in caso di vittoria i Nets potrebbero assaltare il sesto posto. Attualmente sono 2 le gare di distacco dagli uomini dell’ex Jason Kidd: 36-41 il record dei Nets, 38-39 quello dei Bucks.
Indiana Pacers:
L’effetto Paul George sarà un fattore decisivo: dopo aver stravinto lo scontro diretto contro i Miami Heat, PG13 andrà in scena al Madison Square Garden di New York contro i Knicks, per dare continuità alla vittoria di Indianapolis.
Anche Indiana però non avrà un calendario dei più abbordabili: doppia sfida a New York e Detroit abbastanza agevole, quindi ad Indianapolis arriveranno Thunder e Wizards, per chiudere poi contro i Grizzlies (che si giocano il secondo posto con i Rockets) a Memphis in Back-to-Back. Molto passerà dalle prossime tre sfide che potrebbero dirci se avremo la fortuna di vedere Paul George anche nei playoffs. Senza il suo infortunio Indiana sarebbe sicuramente più in alto in classifica, ma gli uomini di coach Vogel sono ancora in tempo per strappare il biglietto per l’ultimo posto ad Est, ed affrontare come lo scorso anno gli Hawks al primo turno (ma con le posizioni invertite ed anche i rapporti di forza).
Boston Celtics:
I Celtics ad una gara di distacco dai Nets ed una da Indiana e Miami sono nel mezzo: dopo il buzzer vincente contro i Raptors, Boston è aggrappata all’ottavo posto, con 35 vittorie e 42 sconfitte. Questa notte ancora riposo per gli uomini di coach Brad Stevens prima della dura trasferta a Detroit, con i Pistons che hanno dei lunghi in grado di mettere molto in difficoltà quelli dei Celtics.
Il calendario dei CS sulla carta è il più difficile: doppio confronto con i Cavaliers, sfida a Detroit, ed infine contro Toronto e Bucks a Milwaukee. Non sarà una passeggiata e Datome e compagni dovranno sudarsi la qualificazione, con il doppio scontro con Cleveland davvero cruciale.
Miami Heat:
Gli Heat partono in secondo piano dopo l’ultima notizia della stagione finita anche per Deng: la sfortuna ha fatto si che Miami fosse in queste condizioni nella volata finale, altrimenti ci sarebbero pochi dubbi (stesso discorso per i Pacers) sulla loro posizione in classifica. Wade e Dragic reggono la baracca che al prossimo passo falso potrebbe già crollare.
Per Miami il calendario ha riservato nelle prossime 5 gare 4 saranno in Florida, a partire dallo scontro diretto con gli Hornets, le gare con Bulls (con Rose che potrebbe tornare proprio contro gli Heat), Raptors, e quindi due gare abbordabili come quelle con Magic e la sfida finale a Philadelphia contro i Sixers.
Un problema insormontabile però è quello legato agli infortuni: 8 giocatori sono il minimo per non perdere a tavolino una gara NBA, ma gli Heat potrebbero avere problemi, complici i numerosi infortuni che si aggiungono giorno per giorno (B-Easy l’ultimo dell’elenco). Servirà una impresa.
