Il 14 maggio, le Connecticut Sun hanno ospitato le Indiana Fever e la prima scelta assoluta dell’ultimo Draft WNBA, Caitlin Clark. Le Sun vinsero comodamente con 21 punti di vantaggio, grazie ad una tripla-doppia di Alyssa Thomas.
Più di quattro mesi dopo, la Gara 1 del primo turno dei playoffs WNBA è stata caratterizzata da ritmi simili. Connecticut ha sfruttato un grande quarto quarto e un’altra tripla-doppia della Thomas per aggiudicarsi la partita per 93-69.
Il risultato ha segnato la più grande sconfitta nei playoffs nella storia delle Fever. E, di certo, non un grande debutto in postseason per la Clark.
Le Sun hanno dimostrato perché possiedono il miglior rating difensivo della lega, tenendo la Clark a soli 11 punti, con un 4 su 17 (e un 2 su 13 da tre punti).
Il problema principale per la rookie dell’anno è stato dover far fronte a DeWanna Bonner in difesa. La Bonner ha infatti aiutato molto le Sun su entrambi i lati del campo, segnando anche 22 punti e realizzando 5 assist.
“La scelta di mettere Bonner sulla Clark è stata dettata dalla necessità di avere lunghezza, versatilità nelle situazioni di pick-and-roll e dare alla squadra un aspetto diverso” ha detto Stephanie White, head coach delle Sun. “Il gioco si basa molto sul comfort, sul ritmo, sul tempismo, su tutte queste cose e su come si può fare un aggiustamento che interrompa tutto questo”.
Le Fever hanno chiuso con un 40.3% complessivo dal campo, e hanno convertito in tiro solo 6 dei loro 28 tentativi da tre.
“I miei tiri erano giusti” ha detto la Clark, che pensava di avere buone possibilità nella sua prima partita ai playoffs WNBA. “È per questo che è così frustrante per un tiratore, quando si sente così bene ma i tiri non entrano. È questo lo schifo. Eravamo proprio lì lì per vincere, e invece a me sembrava che avessimo giocato una partita di merda”.
