Le Indiana Fever sono tornate alla vittoria.
Hanno battuto le Atlanta Dream, quarte in classifica, per 99-82. Il tutto, nonostante un’altra pessima prestazione di Caitlin Clark. Alla sua seconda partita dopo l’infortunio, la guardia ha realizzato 12 punti con un 5 su 17 al tiro (di cui un 1 su 7 da tre).
Si tratta della continuazione di una brutta fase di tiro, che ha avuto inizio il 19 giugno contro le Golden State Valkyries. In 5 partite, la Clark ha tirato con il 28.9% dal campo e l’11.4% da tre punti.
In tanti hanno quindi cercato di “diagnosticare” l’eventuale problema. Per alcuni, si tratta di una difficoltà fisica dovuta ai vari infortuni subiti recentemente. Secondo altri, le squadre avversarie hanno capito come difenderla o che si tratta semplicemente di sfortuna.
Ma nessuno conosce il tiro della numero 22 meglio di sé stessa. Così, la Clark ha detto la sua prima della partita contro le Atlanta Dream, spiegando con sincerità da dove derivano questi problemi.
“Lo percepisco quando i miei tiri non entrano, la maggior parte delle volte è colpa dei miei piedi. Mi sento stretta, o i miei piedi non sono posizionati nel modo in cui devo essere” ha detto. “Per i tiratori, i piedi e le gambe sono probabilmente la cosa più importante. L’equilibrio, anche sei rivolto in un’altra direzione, è importante. In quei casi sento di avere una reale possibilità di farcela”.
Tuttavia, coach Stephanie White non si lascia scoraggiare dal periodo no della sua migliore giocatrice.
“Ogni tiro che fa sembra che vada a segno” ha detto l’allenatrice nel post-partita. “So che non significa nulla, ma non sono preoccupata per il tiro di Caitlin. Sta recuperando da un infortunio. Gioca minuti pesanti. Ogni incarico difensivo vede lei in cima al rapporto”.
Non a caso, nonostante i recenti problemi di tiro, la Clark è rimasta un punto di riferimento per le difese avversarie. Per stessa ammissione di coach White, è stata una lotta far aprire le porte alla numero 22.
“La qualità dei suoi tiri non è stata ottima” ha ammesso. “Siamo abituati a vederla fare tiri difficili. Riuscire a farlo mentre si sta riprendendo dall’infortunio è più difficile. Questo è uno dei motivi per cui vogliamo cercare di renderle la vita più facile e di procurarle dei tiri più semplici. Ma continuerà ad essere difficile, perché ogni piano difensivo prevede di non concederle questi tiri. Per quanto riguarda la sua pazienza, ho pensato che abbia fatto un ottimo lavoro nell’attaccare e nel non accontentarsi di tiri lunghi e difficili. Fa sempre un ottimo lavoro nel trovare le compagne di squadra. Dobbiamo solo aiutarla a gestire la sua frustrazione, perché è una perfezionista, come la maggior parte dei giocatori d’élite”.
