Caitlin Clark, con le sue magie spalmate nel corso di tutta la sua prima stagione in WNBA, ha fatto sì che la regular season 2024 diventasse la più seguita degli ultimi 24 anni, e che l’affluenza di pubblico fosse la più alta degli ultimi 20, secondo i dati ufficiali della lega femminile.
Un economista dell’Indiana University Columbus, intervistato dall’Indianapolis Star, ha recentemente calcolato che la giocatrice è stata responsabile di un impatto economico pari a 36 milioni di dollari di entrate per la città di Indianapolis, e di quasi il 27% dell’attività economica della lega per la stagione 2024, compresa la vendita di biglietti, gadget e ascolti televisivi.
E, infatti, secondo l’agente Erin Kane, la Clark rappresenta così tanto per la WNBA che la lega non riuscirà mai a risarcirla completamente.
“Caitlin Clark sarà mai pagata dalla WNBA per quello che vale davvero? Non credo sia possibile” ha detto l’agente, che rappresenta Napheesa Collier e Arike Ogunbowale per conto della Excel Sports Management. “Fa parte di un gruppo di giocatrici ampio, che rappresenta tanto per la facciata della lega. Tutte loro devono essere pagate di più. Ma lei, in particolare, dovrebbe essere riconosciuta per quello che ha fatto e per quello che ha portato alla lega dal punto di vista economico. È molto semplice”.
Gli stipendi della WNBA sono da tempo oggetto di contrattazione collettiva. Per il momento vanno da circa 64.154 dollari, fino ai 241.984 di un eventuale contratto supermassimo.
Ad ottobre, la WNBPA ha deciso di uscire dall’attuale CBA, con la prospettiva di un lockout se non fosse stato raggiunto un nuovo accordo entro la fine della stagione 2025. In quell’occasione, il sindacato ha dichiarato che le giocatrici si metteranno alla ricerca di un modello di business che rifletta “il loro vero valore”, e che quindi comprenda stipendi più alti insieme a vari altri benefici.
L’anno scorso, la WNBA ha poi annunciato anche l’imminente firma di un nuovo accordo per i diritti mediatici, della durata di 11 anni e del valore di circa 2.2 miliardi di dollari (circa 200 milioni all’anno). Un importo notevolmente superiore ai 60 milioni che la lega riceve attualmente.
“La cosa più importante è sempre far pagare le giocatrici della WNBA per quello che fanno in campo” ha detto Kane. “Sono fiducioso, credo proprio che questa negoziazione del nuovo CBA farà avanzare di molto la linea”.
