La head coach delle Toronto Tempo Sandy Brondello è stata sospesa per una partita dalla WNBA a causa di un commento che l’allenatrice australiana avrebbe rivolto agli arbitri e diretto a Angel Reese, durante una partita contro le Atlanta Dream, persa due giorni fa per 111-92 in casa. Coach Brondello si è lamentata per un fallo duro che Reese aveva commesso contro Nyara Sabally di Toronto, dicendo agli arbitri che Angel Reese fosse “una specie protetta”.
La WNBA ha deciso di intervenire, sospendendo per una partita senza stipendio l’allenatrice delle Tempo, che si è scusata pubblicamente con la giocatrice di Atlanta, escludendo qualsiasi connotazione razzista e di discriminazione. L’espressione “protected species” è in uso nel gergo sportivo australiano in riferimento a un atleta che riceverebbe dei trattamenti di favore da parte di arbitri e giudici di gara, da qui l’origine della frase della coach delle Tempo. Angel Reese aveva denunciato sui social la frase, in risposta a un’utente che evidenziava l’uso dell’espressione accostata a una giocatrice nera. “Siamo forse sorprese?!” ha scritto l’ala delle Dream su X.
“Mi dispiace, dopo il fallo su Nyara (Sabally, ndr) ho usato una frase che non avrei dovuto usare, e di cui mi assumo l’intera responsabilità” ha scritto Sandy Brondello su X “Ero arrabbiata con gli arbitri ma con quella frase ho spostato l’attenzione su di te (rivolta a Reese, ndr). Capisco che quella frase porta un impatto superiore a quanto voluto, particolarmente nei confronti delle giocatrici nere della lega” questo in parte il messaggio di scuse dell’allenatrice di Toronto.
Si tratta per la WNBA della seconda sospensione disciplinare in pochi giorni, per motivi così delicati, dopo quella comminata a Alyssa Thomas per un fallo flagrant di tipo 2 commesso ai danni di Caitlin Clark due settimane fa, un colpo alla gola mentre Clark era a terra e le due lottavano per il possesso del pallone. In principio, Thomas non era stata sospesa e durante la partita tra le sue Phoenix Mercury e le Indiana Fever non le era stato riconosciuto alcun fallo, e solo dopo che la lega – sottoposta a pressioni anche (pare) da parte del commissioner NBA Adam Silver – aveva visionato l’accaduto, si era deciso per una gara di sospensione e un fallo “flagrant 2” retroattivo per Thomas.
Sandy Brondello non sarà in panchina dunque per la partita delle Toronto Tempo (10-15) contro le Las Vegas Aces lunedì.
