L’ex giocatore e All-Star NBA Gilbert Arenas è stato arrestato nella giornata di mercoledì, assieme a altre 5 persone con legami “con un gruppo di malavitosi internazionali israeliani” sulla base di un’indagine federale per gioco d’azzardo illegale.
Arenas sarebbe stato tra i gestori di una sorta di bisca di poker di alto livello con base a Encino, California, in un edificio di proprietà dell’ex giocatore NBA. In totale sono 6 le persone arrestate, con l’accusa di aver operato un business illegale di gioco d’azzardo, Arenas è inoltre indagato per falsa testimonianza verso gli investigatori federali ed è stato rilasciato su cauzione di 50mila dollari dopo il suo fermo. L’ex All-Star degli Washington Wizards si è dichiarato non colpevole dei reati a lui attribuiti dall’indagine, il processo dovrebbe iniziare dal prossimo 23 settembre.
Degli altri arrestati, 5 sono dei cittadini californiani tra i 27 e i 52 anni, e tra di loro c’è un 49enne sospettato di essere “un esponente del crimine organizzato” con origini israeliane. Secondo le indagini, il gruppo tra il 2021 e il 2022 avrebbe condotto un circuito illegale di poker “e altre attività illecite” legate al gioco d’azzardo, lucrando sulle perdite dei giocatori chiedendo loro una quota fissa delle puntate. Nella proprietà di Arenas a Encino erano impiegate sempre secondo le indagini “alcune giovani donne” che servivano ai tavoli e che “offrivano compagnia” ai giocatori. Alle ragazze veniva trattenuta una quota delle loro entrate durante il servizio, il gruppo si avvaleva inoltre di figure come uscieri, assistenti e una guardia armata.
In caso di colpevolezza, Arenas e gli altri membri del gruppo rischierebbero fino a 5 anni di carcere. Non è la prima volta che Gilbert Arenas finisce nei guai con la legge, celebre nel 2010 il suo scontro in spogliatoio ai tempi degli Washington Wizards con l’allora compagno di squadra Javaris Crittenton. Il rookie di Washington aveva contratto con Arenas dei debiti di gioco durante la stagione NBA 2009-10, i due arrivarono a sfidasi negli spogliatoi prima di una partita a una sorta di duello con tanto di pistole sul tavolo, e puntate contro. Arenas e Crittenton finirono sospesi per il resto della stagione dalla NBA e seguì anche un’indagine.
