Ai New Orleans Pelicans sarebbe decisamente servita una vittoria, dopo aver rimontato in un minuto e poco più uno svantaggio di 8 punti agli LA Clippers, ma Kawhi Leonard li ha puniti allo scadere con un’esecuzione che agli occhi non si può che definire “jordanesca”.
Kawhi ha segnato 34 punti di cui gli ultimi 2 sulla sirena in palleggio arresto e tiro, per risolvere un possesso offensivo come al solito pedestre dei Clippers nel quarto quarto e scongiurare i tempi supplementari all’Intuit Dome. Con Zion Williamson e la difesa i Pelicans avevano recuperato fino al 124-124 e i Clippers senza più timeout, e reduci tra tre possessi orrendi di fila, hanno seriamente rischiato di combinare un altro pasticcio.
Costretto dalla pressione a tutto campo di NOLA a portare palla, Derrick Jones Jr ha rischiato di palleggiarsi sui piedi prima di trovare Leonard, che s’era nel frattempo liberato da Saddiq Bey che non fa in realtà molto per anticiparlo. Kawhi riceve il passaggio consegnato di Jones, palleggia verso sinistra e con una finta fa saltare Bey, Jordan Poole e Herb Jones e poi si alza a fil di sirena dalla media distanza. Solo rete e un canestro bellissimo per esecuzione. di quelli che riguarderesti ancora e ancora.
Cosa non riguarderesti sono i New Orleans Pelicans che sono partiti con 5 sconfitte in altrettante partite, e che neppure con uno Zion Williamson in salute riescono a uscire dalla loro mediocrità atavica. Zion ha segnato 29 punti con 6 rimbalzi, dalla panchina Jordan Poole ha chiuso con 30 punti. NOLA ha vinto il quarto periodo per 40-32 ma nel terzo quarto era sotto per 90-73. Già prima della partita contro i Clippers erano usciti i primi rumors di panchina traballante per coach Willie Green, che di certo non ha giovato dall’ultimo rovescio. Il calendario dei Pelicans prevede ora partite contro Thunder, Hornets, Mavs e Spurs, quondi Suns, Trail Blazers e Lakers fino a metà novembre.
Per allora sarà meglio per i New Orleans Pelicans e coach Green aver “mosso” la classifica…
