Mancava Jaylen Brown è c’è quindi una spiegazione razionale, ma i Boston Celtics hanno perso per 98-96 contro gli Indiana Pacers la terza partita delle ultime 4 giocate. E anche questa volta con uno strascico polemico stavolta portato avanti da coach Joe Mazzulla.
Pascal Siakam ha segnato con 6 secondi ancora da giocare il canestro della vittoria, dopo che Derrick White aveva pareggiato sul 96-96 nel possesso precedente di Boston. Ancora White ha avuto l’ultimo tiro della partita, una tripla difficile è che si è spenta sul ferro sulla buona difesa senza rischi di Indiana. I Pacers si portando così a casa una rara vittoria della loro stagione sventurata e i Celtics recriminano.
Coach Mazzulla, piuttosto amareggiato nel post partita, si è esibito in una imitazione vintage di un Rasheed Wallace di tanti anni fa (era il 2003), che condusse una conferenza stampa rispondendo a ogni domanda con un “both teams played hard” entrambe le squadre hanno giocato duro, insomma. Joe Mazzulla ha risposto a 5 o 6 domande dei reporte con due parole “illegal screens“, blocchi irregolari, nel commentare gli ultimi possessi della partita.
La frustrazione di Mazzulla, che segue quella manifestata da Brown per gli arbitraggi e i pochi tiri liberi delle ultime partite, è dovuta soprattutto all’ultima azione dei Pacers che ha portato al canestro di Pascal Siakam. Lo stesso Siakam ha portato un blocco piuttosto fisico su Derrick White per poi liberarsi e essere servito da Andrew Nembhard. Un blocco probabilmente eseguito in movimento e che gli arbitri non hanno invece giudicato tale.
Prima della partita, la NBA aveva annunciato una multa di 35mila dollari per Jaylen Brown, che dopo la gara persa in casa contro gli Spurs aveva criticato pesantemente gli arbitri per gli appena 4 tiri liberi concessi ai Celtics. Contro Indiana non è andata molto meglio con 9 liberi (6 per i Pacers), Boston ha chiuso con 9 su 35 da tre, per Payton Pritchard 23 punti e dall’altra parte per Pascal Siakam 21 punti con 8 rimbalzi e 6 assist, il canestro della vittoria e una stoppata decisiva su Pritchard enll’ultimo minuto di partita. Per Jay Huff infine 20 punti.
