Emergono i retroscena sulla trade di James Harden, scambiato questa notte dai Clippers e spedito a Cleveland in cambio di Darius Garland. Il neoacquisto dei Cavs avrebbe infatti smentito le voci circolate nella giornata di ieri, secondo le quali avrebbe chiesto di essere ceduto alla dirigenza. Allo stesso tempo però Ramona Shelburne di ESPN ha affermato che Harden non voleva “ostacolare il futuro dei Clippers“. Stando quindi ha quanto riportato dalla giornalista, James non avrebbe direttamente chiesto la trade, apprezzando però la possibilità di cambiare aria.
“Non volevo sentirmi come se stessi ostacolando i Clippers nel loro futuro” ha detto Harden. “Volevo che avessero effettivamente la possibilità di ricostruire ed ottenere un po’ di scelte al draft. A Cleveland vedo un’opportunità di vincere a Est: hanno un’ottima squadra, uno staff tecnico eccellente, tutto quanto. Quindi, per quanto volessi rimanere a Los Angeles e provarci lì, non ho mai vinto prima. Come cestista, penso che ai Cavs abbia qualche possibilità in più”.
In realtà di scelte al draft a Los Angeles praticamente non ne hanno ottenute, salvo una al secondo giro del 2026. Allo stesso tempo però i Clippers si portano in casa un giocatore più giovane, dal momento che Garland ha appena 26 anni, andando quindi a svecchiare uno dei roster più anziani della lega. Dal canto suo il Barba invece torna a Est, in una situazione decisamente meno competitiva rispetto all’Ovest, dove avrà una delle ultime possibilità della sua carriera per provare a conquistare il tanto agognato anello.
“A Los Angeles ho vissuto due anni e mezzo fantastici” ha detto. “Non abbiamo raggiunto l’obiettivo che tutti volevamo, ma penso che abbiamo costruito dei ricordi fantastici, ottenuto delle grandi vittorie e momenti indimenticabili per tutti noi. Alla fine è un business e penso che entrambe le parti abbiano ottenuto ciò che volevano da questo scambio. Sono entusiasta di Cleveland: sto ancora cercando di conquistare il mio primo titolo e sono pronto a fare tutto il necessario per vincere”.
