Shai Gilgeous-Alexander ha sorriso alle domande sulla corsa all’MVP, arrivate subito dopo i 47 punti con cui ha trascinato gli Oklahoma City Thunder alla vittoria per 114-110 all’overtime contro i Detroit Pistons. Ma le domande non riguardavano solo la sua candidatura, bensì anche quelle di Victor Wembanyama e Luka Doncic:
“È un bel chiacchiericcio, fa bene alla lega perché ci sono tanti ottimi giocatori”, ha commentato l’MVP in carica. Tuttavia, ha preferito non sbilanciarsi: “Lascio che sia il mio gioco a parlare.”
E i numeri parlano per lui: sta guidando i Thunder al miglior record NBA (60-16) con 31,6 punti, 6,5 assist e il 55,3% dal campo, sopperendo a diverse assenze importanti nelle rotazioni, come quelle di Jalen Williams e Isaiah Hartenstein.
Contro i Pistons (privi di quattro titolari), Shai Gilgeous-Alexander ha dominato nel finale, propiziando quasi tutti i canestri dal suo rientro a metà dell’ultimo quarto. Ha segnato 21 punti tra quarto periodo e supplementari, prendendo in mano la gara nel momento del bisogno. Aveva persino segnato la tripla del sorpasso a quattro secondi dallo scadere dei regolamentari, annullata però per un fallo in attacco.
L’allenatore di Detroit, JB Bickerstaff, ha elogiato proprio la sua abilità nel cercare il contatto (21 su 25 ai tiri liberi per lui, contro i 23 tentativi totali di tutta Detroit): “È un fuoriclasse.Ha imparato a manipolare le regole a suo favore procurandosi i fischi; è un vero talento.”
Il coach di OKC, Mark Daigneault, ne ha lodato la resilienza mentale e la capacità di accendersi in un istante per risolvere la partita. Come SGA, anche Daigneault ha evitato di alimentare il dibattito sull’MVP (di cui Shai resta comunque il favorito per i bookmaker), preferendo concentrarsi sul campo.
A riassumere il pensiero generale ci ha pensato Alex Caruso: “Guardate semplicemente le partite. Stasera gli è stato annullato il tiro della vittoria e ha segnato comunque 47 punti. Il suo gioco parla da sé.”
