Segnare un canestro della vittoria per riportare le Indiana Fever sopra al 50% di vittorie è un bel modo per rispondere a critiche e difficoltà, per Caitlin Clark che ha coronato una prova da 18 punti e 5 assist con la tripla vincente a fil di sirena contro le Washington Mystics, in una partita perdipiù valida per la Commissioner’s Cup.
Clark ha approfittato di un errore difensivo di Cotie McMahon, che ha cercato di anticipare la rimessa di Sophie Cunningham con 4.3 secondi da giocare e le Mystics avanti di un solo punto. Il tentativo di intercettare il pallone è andato a vuoto, Caitlin Clark s’è trovata libera a 8 metri dal canestro e ha segnato da tre per il 78-76 definitivo per Indiana. Senza più timeout Washington non ha potuto poi replicare con 1.2 secondi ancora da giocare. Prima del tiro di Clark era stata Sonia Citron a mettere le Mystics avanti, con due tiri liberi, e con 36 secondi sul cronometro in precedenza la stessa Clark aveva fallito due liberi cruciali con le Fever sotto di un punto.
Caitlin Clark ha chiuso però la sua partita con due giocate decisive, prima l’assist per Kesley Mitchell e quindi il tiro della vittoria. Per lei 18 punti con 7 su 16 al tiro e 4 su 10 da tre, con 5 assist e 5 palle perse. Non ancora un rendimento sul livello della sua stagione da rookie soprattutto percentuali alla mano, ma segnali di crescita da non sottovalutare per l’ex Iowa.
“Per fortuna l’ho messo, quel tiro. Avevo appena sbagliato due liberi… Cotie McMahon ha appena sfiorato il passaggio, è finita col tiro forse più libero e comodo della serata per me. E’ andato dentro” ha detto Caitlin Clark dopo la partita.
Nelle altre partite della notte WNBA valida per la Commissioner’s Cup, vittoria delle Las Vegas Aces di una straordinaria A’ja Wilson da 34 punti e record contro le Seattle Storm, per 101-91. Le New York Liberty ancora senza Sabrina Ionescu e Jonquel Jones, hanno vinto per 89-80 contro le Connecticut Sun con 28 punti e 9 rimbalzi di Breanna Stewart. Per la Commissioner’s Cup, che è la versione WNBA della NBA Cup e torneo precursore della “coppa NBA”, a Est le Liberty sono prime con 3 vittorie e 0 sconfitte, proprio davanti alle Fever. A Ovest parimerito (3-0) tra le Minnesota Lynx e le Las Vegas Aces.
