4 titoli NBA sono significativi ma non bastano per descrivere in poche parole la grandezza cestistica e umana di Manu Ginobili. 4 titoli su 5 apparizioni alle NBA Finals. L’unica “macchia” risale alle famose Finals 2013 quando gli Spurs, avanti 3-2 nella serie, si fecero rimontare dai Miami Heat nei minuti finali di Gara-6, vero spartiacque della serie. Un titolo praticamente gettato al vento, che a poco più di 5 secondi dalla fine di quella partita era già pronto a veder inciso il nome degli Spurs sulla propria targhetta.
Manu Ginobili torna a parlare di quell’argomento, descrivendo ad Adrian Wojnarowski i ricordi di quelle sciagurate Finals, la delusione per la sconfitta rimediata ma anche la voglia di rivalsa avvertita nella stagione successiva che ha consacrato San Antonio campione NBA per la 5^ volta nella sua storia: “Eravamo parecchio scottati dalla stagione passata” – ha detto la guardia 38enne – “Sai, quell’anno [2013-14, n.d.r.] ci sentivamo come una bestia sanguinante e sofferente che voleva tirar fuori le ultime forze a sua disposizione”.
E quelle ultime forze, consentirono alla banda di Gregg Popovich di ottenere la tanto agognata rivincita dopo soli 12 mesi, in una serie senza storia, vinta per 4-1 con una media di 18 punti di vantaggio a partita. “Ricordo ogni timeout, ogni pausa. Anche se eravamo sopra di 20 non bastava. Volevamo aumentare il vantaggio a 25 punti o a 30 punti”.
La voglia di rivalsa era forte dentro lo spogliatoio di San Antonio: il tiro da 3 punti messo a segno da Ray Allen a 5 secondi dalla fine di Gara-6 nel 2013 è stato un macigno difficile da mandare giù ma comunque di fondamentale importanza. Manu sa bene quanto quella sconfitta abbia spinto il team texano a tirar fuori il meglio della squadra la stagione successiva e probabilmente (quasi sicuramente), senza di essa le cose sarebbero andate diversamente: “Sappiamo tutti che se il tiro di Ray Allen non fosse andato a segno, l’anno dopo la storia sarebbe stata completamente diversa”.
