Kelsey Plum inizialmente è restata seduta, in silenzio, mentre tratteneva le lacrime. Una sola cosa le pesava nella mente: la mancanza di chiamate arbitrali corrette.
Chiamate che avrebbero potuto portare le Los Angeles Sparks ad avere una possibilità di vittoria nella partita poi persa per 89-81 (ai supplementari) contro le Golden State Valkyries.
La voce di Plum si è spezzata mentre esprimeva la sua frustrazione nella conferenza stampa post-partita.
“Tirare sei tiri liberi è… assurdo” ha detto, anticipando i commenti riguardo al fatto che la WNBA potrebbe multarla per aver criticato l’arbitraggio della partita. “Ho dei graffi sul viso. Ho graffi sul corpo. E le guardie dell’altra squadra ricevono falli da niente. Sono stufa”.
Plum ha dichiarato di aver avuto la sensazione di subire un fallo quasi “ad ogni possesso”.
“Non so cos’altro fare” ha detto, riferendosi alla fine del terzo e del quarto quarto della partita. “Ci sono stati diversi tiri alla fine della partita in cui gli arbitri non hanno fischiato nulla”.
Anche Lynne Roberts ha appoggiato la sua giocatrice, facendo eco alle sue frustrazioni. Ha infatti sottolineato come Plum si sia guadagnata i suoi viaggi in lunetta.
“Se ci pensate, non è giusto…” ha detto coach Roberts. “Ovviamente, l’obiettivo con lei è quello di essere il più fisiche possibile. E questo viene permesso. Dobbiamo parlarne con la Lega, ma non è giusto. Se si osservano alcune delle altre stelle del campionato, non subiscono falli del genere senza andare in lunetta”.
La mancanza di chiamate arbitrali ha messo in ombra la seconda sconfitta stagionale delle Sparks in tre partite giocate contro le Valkyries. Il tutto conferma l’inizio di stagione difficile (record pari a 3-7) per la squadra.
E, a circa un quarto della stagione WNBA 2025, le Sparks attendono ancora il ritorno di Cameron Brink dal suo infortunio.
Pur avendo partecipato agli allenamenti delle Sparks nelle ultime settimane, la giocatrice non è ancora tornata alle partitelle di allenamento. Sembra però che, da domenica, ci sia più fiducia nei progressi generali che sta avendo.
“Ci sta riuscendo. Ci sta riuscendo e si sta impegnando al massimo, ma il ritorno avverrà a discrezione dei suoi medici” ha detto l’allenatrice. “Quindi stiamo seguendo il nostro team, stiamo seguendo le loro istruzioni. C’è tutta una serie di cose da fare, ma io sono pronta e aspetto il giorno in cui ci diranno che può giocare”.
Cameron Brink dovrebbe essere in grado di rientrare durante questa stagione, ma non c’è una tempistica concreta su quando ciò possa avvenire. Sebbene si sia parlato di All-Star break come potenziale data di rientro, nulla è stato ancora confermato dal team.
